微生物与石油、化工和采矿业(2)

他派人给印第安人的两名首领送去了“厚礼”——被子和手帕。面对如此精美华丽的礼物，两位印第安人爱不释手。但是不久，灾难就来临了，许多印第安人开始患上一种病，发高烧，皮肤上出红点长水疱，不久许多人悲惨死去。原来，英国人送去的“礼物”中有天花病毒。由此，英国人兵不血刃就占据了北美。第一次世界大战期间，德国也曾用过各种细菌和病毒来杀伤对方的战斗力。如用马鼻疽杆菌感染英法用于运送弹药的骡子，在罗马尼亚空投带细菌的食物。生物武器在人类战争史上曾给人类带来了巨大的灾难，其杀伤力及危害性不亚于任何一种现代武器。因此，它遭到世界上广大爱好和平的人民的强烈反对。1925年40 个国家共同签署了禁止使用化学和生物武器的《日内瓦公约》。1972 年又签署了《生物和毒素武器条约》，许多国家都参与签署，其中包括美国和前苏联。但是，和平远没有因为这两个公约或条约的签署而到来。
     相反，有些国家反而投入巨额经费加紧研制生物武器。因为生物武器有其他武器所难具有的优点：首先，生产生物武器快速、简单、方便，只要保存少量菌种，有一套发酵系统，在所需之时，在极短时间（十几个小时）就可以得到足以杀灭全球人口的微生物或毒素量；施放容易，只要将这些生物武器投放到任何一处可以感染人的东西上，通过传染，短时间就可以在大批人群中传开，而无需消耗人力、物力去搬运投放笨重的其他武器；杀伤力大，传染病一旦传开即可使成千上万人失去战斗力，并且，每一个病人都将成为传染源，可以不断将病原传开出去，从而达到危及整个军队的目的。如此，生物武器让每一个战争贩子都情有独钟。现在，美国、俄罗斯等国还保藏有许多致病微生物。据 1977年美军生物战剂贮存的应急计划透露，美军在狄特里克堡特殊作战处保存的生物战剂样品就有10种，其中炭疽菌100克、野兔热杆菌20克、委内瑞拉马脑炎病毒20克、粗球孢子菌20克、希氏杆菌3克、结核杆菌5克、伤寒杆菌10克、天花病毒50克等，此外，还有毒素。
     如 A型肉毒梭菌肉毒素 5克、葡萄球菌肠毒素 10克、银环蛇毒素2 克等等，每年用于保存和研制生物武器的经费高达 7500 万美元。而前苏联也一直在秘密研制生物武器，如 1979 年 10月26日在苏联乌拉尔山以东的斯维尔德洛夫斯克的南郊，一座生产炭疽杆菌的工厂发生杆菌外流而导致数千人患肺炭疽，数百人丧生的事件。据美国一位专家估计，美国和前苏联均贮存着大约 42000 吨的生物武器。光这些贮存量，就可以使全人类灭亡，这不能不引起世界爱好和平的人士的关注。不仅如此，某些国家还运用现代生物技术对传统生物武器加以改进和提高，使它们具有更强的杀伤力和更难以预防和治疗；同时，他们也在积极寻找新的病原体用以开发新型生物武器，甚至有人在研制更可怕的基因武器。未来的世界并不太平，天灾人祸随时可能降临到人类这个既好强也脆弱的种群中。人啊，可要警惕些！