品尝微生物

科学家预言，21世纪将是生物技术的时代。生物技术包括基因工程、细胞工程、酶工程和发酵工程。发酵工程即微生物工程，而基因工程、细胞工程和酶工程也往往以微生物为载体。因为微生物种类多，易变异，繁殖快，它们可以在生物技术的各个领域中大显身手。可以预料，随着微生物这门学科本身的发展，以及其他相关学科和相应技术的进步，微生物的应用价值将日益突出，它将显示出神奇的魅力。21世纪的人们将不再把微生物只是当作病魔来看待，不再谈微生物而色变，而是把它们当作人类的朋友。21世纪，由于人口的剧增，产业化的高度发展，由此而带来的粮食危机、环境恶化、水资源的缺乏等一系列的问题将困扰着人类，人类如何才能解决这些危机将摆到人们的议事日程上来。微生物作为地球上最大的生物资源，开发前景很大，而且，一旦微生物得到合理的开发将最终帮助人类度过难关。
     现在，地球上人口已达到53亿多，并且还以惊人的速度在增加，到 21世纪初，全球人口将超过60亿。地球将如何养活这日益增长的人口？粮食问题将首先摆到人们面前。传统的农业将无法回答这个问题，不管人们如何改良品种，如何想办法提高作物单产。因为作物依靠的是光合作用、固定光能，而这最终是有极限的。但是，事实上地球可供利用的资源却是很大的。放眼望去，满山遍野杂草丛生，木林芊芊，这些植物每年自生自灭。而这些植物每年所固定的太阳能却是巨大的，这些太阳能都贮存在纤维素、木质素等不能直接为人所利用的物质中。自然界存在许多的微生物，它们可以分解纤维素、木质素等，分解的中间产物是糖类、醇及有机酸等，这些却可以被人所利用。
     如果我们分离到这类微生物，加以控制，则我们可以让草、木头转化成为葡萄糖或者蛋白质，从而为我们提供食物来源。而植物资源是可以再生的，只要我们利用得当便不会枯竭。就微生物本身而言，也是人类未来的一种好食源。前面我们已介绍过单细胞蛋白。单细胞蛋白有我们人体所必需的各种成分。而且，可供培养单细胞蛋白的条件很充分，广阔的海洋可以供自养的蓝细菌生长；工厂的有机废料、废水，生活的垃圾、污水可供培养许多微生物，这些微生物只要品种选择得当，不仅不会产生有毒的物质，反而可以为我们提供佳肴。说不定，21世纪你到别人家作客，主人款待你的将是：清炖螺旋蓝细菌、炒假丝酵母、油炸白地霉呢。由于微生物惊人的繁殖速度，它们在很短时间就可以产生极大量的食物，所以，预计未来的人们将不再过分依赖传统的农业生产。