鸟是环诵课察员

观察飞鸟，除了使千百万人得快乐，还另有个重要目的。北美鸟类现已派上用场，正如一位名鸟类学家所说，成为“环境探察员”。譬如，大家知道，滴滴涕使许多鸟类的蛋壳变得极薄，会在孵化时为母鸟的体重压碎。初生雏鸟若吃了含铅毒或其他有毒化学品的食物，很快便会死亡。8 年前，康乃尔大家的鸟类实验室创始了电脑控制的鸟巢纪录卡片计划，探查全美国受各种氯化烃和痕量金属的污染情形。
     现有卡片12万张，都是根据阅鸟者观察廓下结巢的知更乌和树丛间结巢的猫声鸟的报告制成的。一位实验室技术员说，乌类出生率是环境状况的准确指标。可以很快发现自然环境的恶化情形，在未成大患前加以遏止。好几次可能发生的灾害都这样避免了。