真正的空中主宰——鸟

鸟类是唯一被有羽毛的动物。与哺乳动物一样，它们是恒温的动物。它们的前肢进化成翼，除少数种类的鸟（如走禽、企鹅、驼鸟等）不会飞翔外，大多数都会飞行。鸟类在人类发明飞机以前，主宰天空。无论是森林、草原、荒漠、海洋上空都有鸟类在飞翔。有的鸟能直上九霄，有些鸟能翱翔于万里碧空。鸟类在空中飞行，依靠两种方式获得留在空中的升力。第一种方式是滑翔，通过向下滑翔过程中的气流运动获得升力。第二种方式是通过翅膀有力的扇动获得升力。多数鸟类采用两种方式混合使用，即滑翔过程中也有拍翅。有两个指标可揭示鸟类的飞行能力，一个是翼载，一个是展弦比。翼载是鸟翅的面积与之所负载的重量之比。展弦比表示翼的长度、宽度和高度之比。而展弦比与翼载又是相互关联的。
     轻翼载的鸟如秃鹫，是完美的典型，巨大的翅膀与体重之比很大，展弦比很高，其滑翔能力很强。信天翁是鸟类中最美的滑翔运动员，它们依靠这双翅膀，可以飞越近千公里的大洋。你要是想了解鸟类的飞行，只要走出家门，观察闯入你视线的第一只鸟，不管它是鸽子、麻雀或海鸥，比较它们的翅膀，比较它们的体型和飞行方式，就可以了解鸟类飞行的奥秘了。