实用化学特征的形成

如果说苏格兰化学传统主要在美国化学孕育时期体现了实用性的趋向，那在这一诞生时期中，美国化学对实用性的要求就已成了它特有的记号。在前二部分内容中，实际上已经较充分地展示了这种美国化学的实用性标记。只是必需说明的是，主要是由于谢菲尔德科学学校和劳伦斯科学学校的影响，其它美国高校才陆续在医学和化学课程中把化学的实用知识放在了比较重要的位置。美国化学在孕育时期和诞生时期中，从关心实用化学知识到把实用化学提高到能代表美国化学诞生标记的程度，部分地是因为拉西和米切尔在苏格兰化学传统中几乎完全抛弃了苏格兰化学的哲学成分；部分地是因为史立曼在全美巡回讲演，传播化学知识的影响。对当时的美国人来说，实用性化学知识既合乎当时工业百废待兴的需要，又易于让人掌握。关于这一点，1792年在费城建立的第一个专业性化学组织“费城化学会”的宗旨，就强调免费为全体公民提供矿物分析服务，以鼓励人们积极地开发自然资源。而那些先后去欧洲各国学习化学的学生，实际也大多对欧洲国家有关化学化工产品的制备感兴趣。尤其是19世纪中叶德国化学和化工的崛起，更使美国化学意识到，它的重视实用化学的思想是同化学的时代发展相吻合的，从而获得了进一步发展的动力。值得注意的是，美国化学诞生时期重视实用化学的倾向，为美国实用主义哲学观在美国南北战争（1869）开始不久的萌芽提供了生长的土壤。