一门新兴学科—河口化学

世界上近海岸的河口地区，一般都是人口密集、工农业生产发达的地方。以我国为例，长江口上有上海市，珠江口上有广州市，海河口上有天津市等等。这是由于在河口地区一般都会形成三角洲，那里土质肥沃，有利于经济的发展。河口地带为什么会形成三角洲呢？原因很多，其中最重要的原因之一是：在河流中存在着大量胶态粘土或泥沙粒子，由于它们吸附了河水中的氢氧根离子，而带有负电荷。这些带有相同电荷的粘土或泥沙粒子相互排斥，悬在河水中，随着河水流动。
     当河水流到河口遇上含盐多的海水时，粘土或泥沙粒子带的负电荷会被海水中钠离子和镁离子等带的正电荷中和，使粘土和淤泥粒子彼此结合，在河口附近沉淀下来。经过数千年的大量沉积，逐渐在河口地带成三角洲。像密西西比河和尼罗河形成的三角洲，其面积达几千平方公里。其中密西西比河三角洲向南移动扩大面积已经有几百万年的历史了。随着城市的繁荣，工农业生产的发展，人们对沿海一带的河口地区日益重视，研究也越来越深入，这里不仅有胶体化学的问题，还有其他一些化学问题，因此70年代后期出现了一门新的学科——河口化学。河、海水交汇可使细颗粒泥沙沉积，有利方面是围海造田，我国长江口，解放以来就造田550平方公里。但泥沙沉积也给航道码头造成一定威胁，若不及时挖淤，后果相当严重。
     由此可见，河口化学的研究对发展沿海城市的经济十分重要。河口化学研究的内容很广泛，主要有：河口水的基本物理、化学性质，河水与海水混合时物质的变化过程和规律，重金属离子在河口地区的转移规律，河口的放射性元素的研究，城市工业和生活废水的输入对河口化学过程的影响，当然还有污染和环境保护问题等。河口化学是一门重要的新兴边缘科学，它与海洋化学、胶体化学、溶液化学、络合物化学、分析化学、环境化学等有着密切的联系。它关系着人口集中，经济发达，生态环境复杂地区的一些化学基本规律，对国民经济发展有着重要作用。因此，河口化学是一个有着广阔发展前景的化学分支。