喜剧始于何时？

　　中国戏曲历史悠久, 留下来的剧目, 非常丰富．虽然没有根据悲剧、喜剧的美学理论对它们进行分类、研究, 但喜剧的存在却是客观的, 而且有大量的喜剧剧目和论述遗留下来．这是因为戏曲是人们生活的反映, 生活中本来就充满着喜剧性的现象．它反映到戏曲中, 就成了喜剧．正如元末著名戏曲家高则诚在他的名著《琵琶记》开场时说的｀论传奇, 乐人易, 动人难＇．明末戏曲评论家陈继儒在《琵琶记》总评中说的｀西厢、琵琶俱是传神文字, 然而西厢令人解颐, ……＇．这里的｀乐人＇和｀解颐＇, 指的就是喜剧的艺术效果．那么, 中国的喜剧始於何时?

　　一种观点认为, 中国喜剧成熟於１２ 世纪到１４ 世纪的宋元时期．认为这一时期的喜剧, 无论是作者在选择题材、塑造人物、安排关目等方面都同悲剧有明显区别．剧本的取材, 往往只取生活中的某个有代表性的局部或侧面, 而反映出来的思想, 却具有全局性和普遍意义, 使戏曲与人们的生活息息相联．如《幽闺记》和《玉簪记》等大型传奇剧便属於这一类．作者在塑造人物形象时, 一方面对反面人物 (通常指上层或高贵者) 进行无情的讽刺、鞭挞, 揭露他们的愚蠢、卑劣；而另一方面则以更多的篇幅对正面人物 (通常是指下层人民) 的正义、机智行为进行赞美、歌颂．如爱情戏中的贵公子总是愚而卑劣, 穷书生总是多才多艺；贵小姐正直而带幼稚, 小丫环往往比小姐聪明、伶俐．典型的剧目有《救风尘》、《西厢记》等．表现手法或采取旁敲侧击, 以弱胜强；或避实击虚, 以智取胜；或反言显正, 寓庄於谐．使气焰嚣张的反面人物, 在经过几场较量后, 不得不败下阵来；而开始处於弱小的正面人物, 由弱转强, 终於取得胜利．如《救风尘》, 《望江亭》等．另一种观点认为, 喜剧是从公元前８ 世纪的俳优发展而来的．俳优, 可看作是中国最早的喜剧演员．据历史记载, 在公元前７７４ 年, 西周幽王的官廷里就养着俳优．

　　俳优, 是国王贵族的弄臣, 他们专以滑稽、诙谐的人物扮演供国王贵族玩弄或进行讽刺调笑．为了使这些会说话的玩偶在宫廷里出尽洋相, 挑选俳优时, 专门从民间选取那些身不满三尺的侏儒．据《史记·滑稽列传》的记载, ｀优孟衣冠＇就是中国喜剧的初始阶段．记载说, 春秋楚庄王的时候, 楚相孙叔敖临终时, 他对儿子说, 我死后, 你们一定会很贫困, 你可去找优孟帮助．於是, 优孟穿戴了孙叔敖的衣服帽子, 模仿孙叔敖的言谈笑容．练熟后, 去见楚庄王．庄王怀念孙叔敖, 见了优孟, 当孙叔敖复活了, 要他作楚相, 优孟遂以唱来讽喻庄王．他唱道, 住在山里耕田、打柴很辛苦；出来做贪官, 接受贿赂, 自身要被杀, 家族也要被灭绝；而做清官, 像孙叔敖一样, 一生忠贞廉洁, 又怎样呢? 他的妻儿穷得只好靠打柴维持生活．庄王听后向优孟谢过, 并厚封孙叔敖的儿子．优孟的演唱, 就是初始的喜剧．

　　以后, 至五胡十六国时代, 俳优发展为｀参军戏＇．后赵石勒, 因一个担任参军的官员贪污, 於是就令一个优人, 穿上官服, 装扮成参军, 让别的优伶装扮成其他的角色, 在旁边戏弄他．从此, 由一个优人扮的角色发展成两个或两个以上的角色, 称谓｀参军戏＇．这就是喜剧的发展．

　　再有一种观点是把喜剧追溯到上古时代的傩祭, 认为这种形式就是早期的喜剧．上古时代, 源渊於图腾崇拜的先民们, 当他们在欢庆丰收、胜利或驱鬼逐疫的时候, 都要进行一种固定的祭祀仪式——傩祭．傩祭时, 有一个核心人物, 身上蒙着熊皮, 头上戴着有四只眼睛的面具, 右手执戈, 左手舞盾, 率领着戴面具、披毛顶角的十二兽 (或尊称十二神) , 以及大队由少年儿童扮演的｀侲子＇, 号呼跳跃, 并合唱祭歌．这种形式犹如今天的载歌载舞．他们把这种傩祭, 作为是中国喜剧的开端．

　　综上所述, 无论是｀成熟的喜剧＇, 还是｀优＇或｀傩祭＇, 它们究竟始於何时? 还是一个颇难回答的｀谜＇．(庞成保)