宋廷“狸猫换太子”

　　刘德妃是宋朝时的太原人, 后流落到蜀地, 其父名叫刘通, 曾任虎捷都指挥使、嘉州刺史, 随宋太祖征伐太原时死于途中．起初她母亲怀孕时梦见月亮入怀, 不久生下了刘德妃．她在十三四岁时, 便出落得巧小玲珑, 纤秀媚, 再加性情又聪明机警, 对书画文字、丝弦弹唱, 一学便会, 最擅长的是鼗鼓, 这是一种古乐, 久已失传．鼗本寻常小鼓, 没什么可听的, 刘德妃资质聪明, 能以自己的意思变化运用, 使人听了她的鼗鼓, 越发觉得她丽质翩跹, 娇艳异常．今天的打花鼓, 就是她流传下来的．

　　到了京师, 龚美仍去做银匠, 德妃把沿路赚来的几个钱用完了, 只得又去卖艺．京师比不得别的州郡, 忽然来了个打花鼓的女子, 大家都没有瞧过这玩艺儿, 争着前来观看．内侍等遇闲暇, 就相约去往听鼗, 渐渐的轰动都城．此事渐渐地传入宋真宗耳内．真宗此时尚未被立为太子, 年少好奇, 便带了几个近侍, 微服去看．此时德妃只十五岁, 真宗初见德妃的芳容, 已目眩神迷, 德妃也有意地目挑眉语暗暗传情, 惹得真宗意马心猿, 一刻也忍耐不住．回至邸中, 立时令内监把她召入, 作为侍女．德妃生性聪明, 也乐得移篙近舵, 真宗与她胶漆粘合, 情投意和．

　　到得太宗晏驾, 真宗即位, 将德妃封为美人．不久又封为修仪, 进位德妃．刘德妃性情极其灵变, 在郭皇后面前, 侍候得十分殷勤, 就是于同列杨淑妃, 也相处得很好, 宫中尽皆称她贤德, 真宗越发宠幸．

　　郭皇后连生三子, 都生下不久早殇．杨淑妃生子也如此．真宗望子心切, 选纳宰相沈伦孙女为才人．沈女的父亲曾任光禄卿, 杨淑妃家世也有背景, 只有德妃出身寒微．郭后驾崩, 这三位妃子都有继位中宫的可能．德妃表面虽然谦和, 内里却十分忌刻, 只盼自己生一个皇子, 皇后的位置就唾手可得了．但她始终不能怀孕．于是想出一个移花接木、李代桃僵的计策, 暗令侍婢李氏侍候真宗．李氏生得容貌婉丽, 性情柔和, 原是杭州人．父亲李仁德在吴越王时曾任左班殿值．吴越归于宋朝, 李仁德迁徙汴京的途中染疫身亡．继母携所生子改嫁, 剩下李氏孤零零的无以为生, 遂削发为尼．刘德妃偶至庵中礼佛, 见李氏相貌娇美, 举止从容, 知是大家闺秀；与之谈论, 又知书识字, 应答得体, 德妃因与自己同病相怜, 就将李氏带出尼庵．

　　真宗召德妃入宫, 李氏也跟进去做了侍婢．德妃因为自己没有生育, 思来想去, 只有李氏是亲手提拔起来的, 而且性情柔顺, 胆量很小, 不怕她争娇夺宠, 倘若生下一子, 自己取来抚养, 只要事情做得秘密, 也就与亲生的一样了, 因此命李氏伺寝．李氏的生死荣枯, 都在德妃手里, 自然如命而行．李氏娇媚动人, 婉转柔顺, 竟在当晚珠胎孕结．十月满足, 生了一子, 就是后来的仁宗．德妃从襁褓中, 把孩子抱去, 作为亲生, 她嘱咐左右, 以后只说皇子是自己亲生, 不得泄漏于外廷, 一面暗求真宗, 册立为后．

　　真宗次日便与群臣商议．哪知大臣多以为不可, 翰林学士李迪谏阻说: ｀刘妃出身寒微, 不足母仪天下．＇真宗立即变色．参知政事赵安仁奏道: ｀陛下欲立继后, 莫如沈才人．才人出自相门, 足孚众望．＇真宗说: ｀后不可以僭先, 且刘妃才德兼全, 不愧母仪．朕意已决, 卿勿多言．＇群臣不敢再谏．真宗册刘氏为皇后, 并封杨氏为淑妃, 才人沈氏为修仪, 李氏为婉仪．

　　刘后心性聪明, 留心时事, 本来知书识字, 此时又旁览经史, 每当真宗退朝, 展阅章奏时, 刘后也陪着坐在一旁, 得以预闻, 一经过目, 就不遗忘．真宗有时不能记忆, 或是有些狐疑的地方, 向刘后询问, 她竟能原原本本的回答, 且能援古证今, 滔滔不绝, 替真宗解决疑事, 真宗凡事都和刘后商酌而行, 因此刘后渐渐开始干预外政了．天禧四年, 真宗久病居宫中, 事多决于后．一次真宗环顾群臣说: ｀朕目中为何久不见寇准? ＇群臣方知以前的谕旨, 都非真宗的意思, 都是刘后与丁谓等勾结起来内外弄权．

　　真宗晏驾后, 仁宗即位．尊刘后为皇太后；杨淑妃为皇太妃．有大臣请求仿照东汉故例, 刘后与皇帝五日一朝, 刘后坐于皇帝的右首垂帘听政．仁宗即位数年, 事无大小, 悉由刘后裁决．

　　仁宗二十多岁时, 刘后还是临朝听政．秘阁校理范仲淹, 因皇帝年长, 疏请刘后还政．刘后反将范仲淹降官贬到通州．翰林学士宋绶, 奏请军国大事由皇上禀请刘后裁夺, 其余让皇帝自己决定．大忤刘后之意, 贬宋绶出任应天府．

　　仁宗生母李氏患病, 十分沉重．可怜李氏, 枉生了仁宗, 混在先朝宫娥里面, 一声也不敢言语, 看着刘后的荣耀, 心里未免气愤! 所以疾病一天重似一天, 直至临终时, 才有人奏知刘后, 方进封宸妃．册宝送来, 已是不省人事, 当晚就死了．

　　刘后以为抱养仁宗的事, 外廷无人知道, 使命照宫人例殡殓李氏, 移棺出外．吕夷简入奏说: ｀臣闻得有宫嫔病殁, 如何不闻内旨治丧? ＇刘后听了, 勃然变色, 知道语出有因, 碍着仁宗在旁, 不便追问, 即便立起, 引了仁宗入内．不到一刻, 重又出外, 立在珠帘下, 召夷简问: ｀一宫人死, 相公云云, 何欤? ＇吕夷简说: ｀臣待罪宰相, 事无内外, 无不当预．＇刘后将脸一沉道: ｀卿要离间我母子么? ＇夷简不慌不忙地奏道: ｀刘后不顾念刘氏, 臣不敢多言．若欲使刘氏久安, 宸妃葬礼, 万难从轻．＇刘后心性本来灵敏, 听了不禁点头, 遂命重殓宸妃．吕夷简又对内侍罗崇勋说: ｀宸妃当以皇后礼服殓, 用水银实棺, 以后别说我吕夷简没有提醒你．＇罗崇勋不明所以, 只得到刘后跟前将吕夷简的话逐一奏闻．她低着头想了一会儿, 便命依了吕夷简, 用后服盛殓．

　　次年春季, 刘后欲穿天子的兖冕入祭太庙．之后临朝办事, 也穿起兖冕, 冠前后垂珠翠十旒．许多善于趋奉的小人都疑心刘后要自己做皇帝．小臣方仲弓上书, 请依武后故事, 立刘氏庙, 三司使程琳画了一幅《武后临朝图》给刘后以讨好．哪知刘后掷在地上: ｀吾不做此负祖宗事．＇

　　刘后忽感寒疾, 病得十分沉重．仁宗征召天下名医, 诣京诊治, 始终无效．刘后逾月而崩, 葬于永定陵西北, 时年六十五岁．终太后世, 仁宗不知自己为李宸妃所生．旁人都畏惧刘后, 没有敢说的．

　　刘后临死之时, 口不能言, 还用手牵扯衣服, 好像有所嘱托．仁宗看了不免怀疑．参政薛奎说: ｀太后想是穿了兖冕, 不便见先帝于地下．＇仁宗恍然大悟, 遂用后服殡殓．

　　元俨对仁宗说: ｀治天下莫如孝, 皇上临御十余年, 连本生母还没有知道．这也是我辈臣子不能尽职之过．＇

　　仁宗愈加惊疑, 急问元俨原委．

　　元俨说: ｀陛下是李宸妃所生．刘杨二后, 不过代育．＇

　　仁宗不待说毕, 便恨恨说: ｀皇叔何不早言? ＇

　　元俨说: ｀先帝在日, 刘后已是用事．至陛下登基, 内蒙外蔽．刘后又讳莫如深, 不准宫廷泄漏机关．臣早思举发, 惟恐一经出口, 臣遭谴责, 固不足惜, 且与圣躬及宸妃有碍．臣十年来杜门养晦, 不预请谒, 正欲为今日一明此事．谅举朝大臣, 意亦相同．只可怜宸妃诞生陛下, 终身莫诉．就是当日身死, 也有人说是刘后暗中谋害．＇

　　仁宗听到这里, 忍不住泪水流淌, 大声号痛, 亟往宸妃殡所, 亲视遗骸．

　　李宸妃被尊为太后, 谥曰章懿．仁宗不视朝累日, 下哀痛之诏自责．又亲自抚李宸妃的棺木恸哭．他嫌棺木不好, 另外备了楠木梓宫, 开棺观看, 见李宸妃身上全是皇后冠服, 棺中贮水银, 而容如生．仁宗心中才略略宽慰, 回到宫内, 私自叹息说: ｀人言究不可尽信．＇因此待刘氏恩礼如故．