从乞丐到皇帝

朱元璋（1327—1398），出生于安徽濠洲（今凤阳）一个贫苦的家庭。幼时曾帮地主家放牛，十几岁时，濠洲一带流行大瘟疫，家人相继病死，无所依靠的朱元璋以乞讨要饭为生，在皖北豫东一带流浪达三四年之久，后又来到寺院出家为僧。 1352 年，郭子兴起义军占领了濠洲城，朱元璋也与其他饥民一样投入到郭子兴部下。由于郭子兴发现朱元璋度量豁达，有智谋，就把他提升到自己帐下做事，并把自己的养女马氏嫁给了他，他追随郭子兴南征北战，在皖东一带初步创立了基业。1355年，郭子兴病死，朱元璋率领郭子兴留下的一支军队自滁洲向南发展，很快占领南京，并以南京为根据地，创建自己的基业。朱元璋进驻南京后，四面仍处在强大的敌对势力包围中，南北均为元朝势力，东西是已投靠元朝的张士诚、方国珍集团；西南是骄横不可一世、对朱元璋虎视眈眈的陈友谅集团。为在夹缝中求生存，朱元璋首先在所占地区发展经济，稳定人民生活和保证军队口粮，其次是广招人才，将许多地主阶级知识分子提到自己幕下为其所用。
     另外，朱元璋始终坚持反元、打着红巾军的旗帜，深得反元各阶层的拥戴。在势力得到巩固和发展以后，朱元璋积极向外开拓与发展，他首先要解除来自东西两面的威胁，在与谋士们周密研究后，针对东面张士诚与西面陈友谅集团不同特点，采取了先西后东的作战策略。首先对付志大且骄、勇而无谋的陈友谅集团。1363年秋，双方主力在鄱阳湖会战。朱元璋歼灭陈友谅主力，陈友谅也在作战中被击毙。第二年初，朱元璋攻克陈友谅老巢武昌，陈友谅集团被消灭。灭亡陈友谅后，朱元璋又发兵东下，先夺取张士诚的外围据点，对张士诚的政治中心苏州城形成四面包围之势；并在1367年9月攻克苏州城。平定陈友谅、张士城两大集团后，朱元璋乘胜发兵南下浙江、福建、湖广，平定了方国珍、陈友定等军阀集团，率先统一了南方。1367年10 月，朱元璋发出“驱逐夷狄，恢复中华”的北伐檄文，任命徐达为征虏大将军，常遇春为副将军，率军二十五万北伐，做推翻元朝的大进军。北伐军按照朱元璋的战略部署，先攻入山东，接着由山东分水陆两路西进，下汴梁（开封），破潼关，阻断了在陕西的元军与元中央政府的联系。继而再转向东北，直接进军北京。1368年7月，明军已逼进的一支军队自滁洲向南发展，很快占领南京，并以南京为根据地，创建自己的基业。朱元璋进驻南京后，四面仍处在强大的敌对势力包围中，南北均为元朝势力，东西是已投靠元朝的张士诚、方国珍集团；西南是骄横不可一世、对朱元璋虎视眈眈的陈友谅集团。
     为在夹缝中求生存，朱元璋首先在所占地区发展经济，稳定人民生活和保证军队口粮，其次是广招人才，将许多地主阶级知识分子提到自己幕下为其所用。另外，朱元璋始终坚持反元、打着红巾军的旗帜，深得反元各阶层的拥戴。在势力得到巩固和发展以后，朱元璋积极向外开拓与发展，他首先要解除来自东西两面的威胁，在与谋士们周密研究后，针对东面张士诚与西面陈友谅集团不同特点，采取了先西后东的作战策略。首先对付志大且骄、勇而无谋的陈友谅集团。1363年秋，双方主力在都鄱湖会战。朱元璋歼灭陈友谅主力，陈友谅也在作战中被击毙。第二年初，朱元璋攻克陈友谅老巢武昌，陈友谅集团被消灭。灭亡陈友谅后，朱元璋又发兵东下，先夺取张士诚的外围据点，对张士诚的政治中心苏州城形成四面包围之势；并在1367年9月攻克苏州城。
     平定陈友谅、张士城两大集团后，朱元璋乘胜发兵南下浙江、福建、湖广，平定了方国珍、陈友定等军阀集团，率先统一了南方。1367年10 月，朱元璋发出“驱逐夷狄，恢复中华”的北伐檄文，任命徐达为征虏大将军，常遇春为副将军，率军二十五万北伐，做推翻元朝的大进军。北伐军按照朱元璋的战略部署，先攻入山东，接着由山东分水陆两路西进，下汴梁（开封），破潼关，阻断了在陕西的元军与元中央政府的联系。继而再转向东北，直接进军北京。1368年7月，明军已逼进北京，元顺帝率百官宫人仓惶出逃漠北。8月2 日，徐达率军进入北京城，结束了元朝的统治。在北伐还在胜利进行之时，朱元璋宣布建立明朝，定都南京，做了明朝开国皇帝。从乞丐到开国皇帝，朱元璋本人和当时整个中国一样均在短短20年内发生了天翻地覆的变化。