生态系统的基本结构

生物与生物之间，生物有机体与无机环境之间存在着复杂的关系。例如草原上的牧草、黑尾鹿和美洲狮之间有着微妙关系。在美国亚利桑那州草原上，共同生活着黑尾鹿、美洲狮和狼等多种动物，美洲狮是黑尾鹿最危险的天敌，这种动物善打伏击，常隐身于树丛之中，以迅雷不及掩耳的速度扑向猎物。1905年前，由于美洲狮等天敌的限制，草原上黑尾鹿一直保持在 4000头左右。为了保护鹿群，人们从 1907 年起大量捕杀美洲狮。果然，在除去天敌之后，鹿群很快兴旺起来，翌年就多达40000多头，最高峰时，曾上升到10万头。然而，好景不长，由于鹿群数量太大，它们啃光了牧草，破坏了草原，最终导致黑尾鹿大量饿死。一度兴旺的草原反而变得萧条冷清了。生态系统犹如一部精密的机器，它由各种各样的部件组成，各部件之间存在着微妙的关系。按着生物在生态系统中的功能的不同，我们把它们分为生产者、消费者和分解者，它们之间相互依存，缺一不可。它们同其生活的环境共同构成生态系统。现在让我们去观察一个池塘。对于池塘这个生态系统来讲，温暖的阳光，清清的池水，溶解在水中的空气、养料，还有沉积在池底的无机盐……是一切水生生物赖以为生的环境。虽然这种环境本身并无生命，但它却是哺育各种生命有机体的“摇篮”。荷花、浮萍，还有其他各种各样的水生植物，叶绿花红，阵阵清香，使碧波荡漾的水池充满了生命力。
     每当旭日东升，晨风吹拂的时候，池塘里的“绿色加工厂”就开始运转了——在阳光下绿色植物作为生产者利用环境中的二氧化碳和水，制造出有机物来，同时释放出氧气，这个过程叫做光合作用。通过光合作用，环境中的无机物就转化成为生物体内的有机物，太阳能就转变成为贮存在生物体中的能量了。由于绿色植物具有这种制造有机物的非凡本领，所以称之为生产者。池塘里有许多动物，虽然它们形态各异，生活习性也不相同，但在一点上它们是一致的，那就是它们只能依靠吃现成的有机物来维持生命，因而他们被称之为消费者。还有许多肉眼看不见的细菌和真菌，它们能把动植物尸体逐步分解成植物能重新利用的无机养料。倘若没有细菌和真菌，池塘里的动植物遗体就会堆积起来；物质循环便无法进行，而在可利用养分消耗殆尽之后，生态系统中的生产者就无法生存了。当然，一旦失去了生产者，大大小小的消费者便无以为食，到头来、只有统统饿死，生态系统自然也就不复存在了。对于一个生态系统来说，非生物环境、生产者和分解者显然是必不可少的。绿色植物把太阳能转变成自身的化学能，把环境中的营养物质合成为自身的原生质；而植物死亡后，分解者又使其遗体腐烂分解，植物体内的各种营养物质又重新回到环境之中。生态系统中的物质就这样循环利用，能量不断流动，相互作用，相互依存，从而形成统一的整体。