生态金字塔

中国有句俗语，叫做“一山难容二虎”，抛开那种世俗中的含义，其在生态系统中却也道出了一个真实的状况。能量在沿着食物链流动的过程中，大部分被消耗掉了，只剩下一部分积存在身体内，被用于生长、维持身体的正常生理功能或繁殖后代。自然界中的食物链和食物网是物种与物种之间的营养关系，但这种关系是错综复杂的。为了使生物之间的复杂关系变得简明和便于进行定量的能流分析和物质循环的研究，生态学家又引入了营养级的概念，营养级是指处于食物链某一环节上的所有物种的总和。一般说来，随着营养级的增加，呼吸消耗所占的比例也相应地增加，因而导致在肉食动物营养级上净生产力的相应下降。生态学家通过研究发现，营养级之间的生态效率为10％左右，这就是林德曼效率。所以营养级的数目也不可能很多，一般限于3～5个。顺着食物链、各个营养级的能量、重量或数量可以画出一个金字塔——生态金字塔。现在以海洋生态系统为例，在这个生态金字塔上底层为浮游植物，它们能进行光合作用，生产有机物，是生产者，也是生态金字塔的基础。第二层是浮游动物——一些小虾、小虫。它们取食浮游植物，把植物体内的有机物质转移到自己身体内。第三层是鱼，它们吃掉浮游动物，然后又被高一层的人吃掉，有机物最后转移到人的体内。现在来考察森林生态系统中的情况。植物为生产者，它们生产出的物质仅能养活其重量十分之一的食草动物，百分之一的食肉动物，而以食肉动物为食的猛兽其重量仅能为植物的千分之一或万分之一，因而它们的数量不可能太多，因而一山难容二虎是有一定道理的。