奇异的生命细胞转移

在动物不同个体之间进行生命细胞转移是非常有意思和令人激动的事情。体外受精、借腹、怀胎可以帮助不孕的妇女生育；植皮可挽救大面积烧伤的病人；骨髓移植可用于白血病治疗，如此等等。最令人兴奋的还是利用胚胎转移技术改良动物种，也就是说让劣等动物生出优质动物来，开创这一戏剧性实验的是英国生物学家希普。希普在他的实验室里养了许多种兔子。有一天，他突发奇想：可不可以让一种兔子生出另一种兔子来呢？试试看吧。1890年4月下旬，他先让一对比利时野兔交配，然后又让一对安哥拉兔子交配，结果两只雌兔都怀孕了。2天后，他从安哥拉雌兔的体内取出两个受精卵，然后将它们移植到比利时野兔的一条输卵管中，结果不用说你也猜到了。这只比利时野兔生下了六只小兔子，其中四只极象它们的双亲比利时野兔，另两只则明显是安哥拉兔子的后代。我们知道卵子一旦受精就开始分裂，首先分裂成两个，然后变成四个、八个、十六个、三十二个……希普转移的应该是分裂了几次的干期胚胎。希普的实验开创了利用胚胎转移进行动物育种的新纪元。试管婴儿的诞生也与他奇妙的实验有关。希普的工作走在了时代的前面，直到本世纪中叶类似实验才相继报道。不过这一技术一旦为人们所接受，立即得到了广泛的应用。1978年，美国得堪萨斯的一个奶牛场使胚胎转移技术达到了登峰造极的地步。当年，一头名叫“凯丝蒂”的门塔优质母牛同时做了89头小牛犊的“母亲”，可它自己并未生产。这是怎么回事呢？一般地说，牛在发情期间通常排出一个成熟的卵细胞，偶尔排出两个，这样受精者每胎生出一或两个牛犊。卵细胞的成熟受牛脑垂体激素控制，当激素浓度增高时，成熟的卵细胞数也相应增多。科技人员正是利用了这一点。他们把从其他母牛身上取出的垂体激素注射到凯丝蒂身上，让它超量排卵，然后进行人工受精，当受精卵分裂到三十二个细胞时，从凯丝蒂身上取出，再移植到处于发情期的其它劣质母牛的子宫内，这样“凯丝蒂”便一次“生”出89个子女。利用胚胎转移技术，可以很容易地改良一个牲畜的种群，也许有一天，当我们解决了异种动物之间不相容性难题后，还可以叫狗生出猫来。现在不敢想的将来可能就会变成现实。