罐头食品的起源

人们把经过加工的食物，装入容器里，密封后杀死其中的细菌便制成了罐头，它是食品家族中的重要成员。玻璃瓶罐头、马口铁罐头、软包装罐头都已投放市场，肉类、蛋类、水果瓜菜类罐头品种繁多。随着经济的繁荣，社会的进步，人们生活水平逐步提高，一些特殊的新成员，如保温罐头、礼品套装罐头、淡味罐头也出现在罐头食品这个大家族中。可这些琳琅满目的罐头最初由谁发明的呢？1752年10月23日，正值法国大革命时期，在法国巴恩河畔夏龙的一位企业主家里，诞生了一个小生命，取名阿佩尔。阿佩尔年轻时，在他父亲企业里，管理一个糖果制造厂。之后，他作了一名厨师，为一些贵族服务。他亲眼目睹了贵族生活的奢侈、浪费。每餐都有许多剩下的食物因保存不当而变质，最后被白白倒掉。他想：能否找到一个长期保存食品的好办法？他开始作实验进行探索。这时正值拿破仑山任法国第一执政，基于经济和军事的需要，拿破仑对此也颇感兴趣，并于1785年设立重奖，鼓励人们寻求贮藏食品的方法。阿佩尔一边工作以维持生计，一边埋头于他的实验。他不断用水果作原料，用不同的方法处理，结果一直没有成功。
     1804年的一天，他象往常一样，用水果榨汁、装入一个干净的瓶子里。这次他开始加热、冷却，盖上盖。几天后品尝，汁味如初！他异常兴奋，“是否加热后密封的食品可以长期保存而不变质？”他重作实验检验，结果正确！他开始用加热后密封的方法保藏食品，并把自己的发明禀报拿破仑。拿破仑极为赞赏，立即奖给他一万二千法朗，随后公布了他的发明——现代罐头食品工业的基础。当年，阿佩尔自办了一个工厂，生产这种密封的食品，历史上第一批罐头随之诞生。1811年，他的发明便在拿破仑军队中使用，极大地支援了拿破仑远征埃及、沙俄的战争。可是好景不长。随着拿破仑在整个战场上的失败，他经济破产，陷于贫困，并于1841年6月3日死于巴黎附近的马西。可是他的罐头食品贮藏技术已在民间广泛流传，他创办的世界上第一家民用罐头食品厂也一直到 1933年才告停业。阿佩尔发明的罐头食品保藏技术，实际上是无菌操作技术在西方食物保藏中的首次应用，其事实基础是：高温后密封抑制了微生物在食品中的生长。这种方法，成为半个世纪以后巴斯德灭菌法的先驱。现代罐头食品工业方兴未艾。人们也正试图解决长期以来存在的两个主要问题：如何在不加入色素的基础上，更好地保持罐头食品的天然风味和色泽？如何在不加入对人体有害的防腐剂的基础上，能延长保质期？你也许开始思考这些问题了吧。