灵敏的鼻子

人通过鼻子里的嗅觉细胞分辨出不同的气味，再通过嗅觉传导神经传递到大脑，就可闻出香、臭等好闻和难闻的气味了。很多动物也有嗅觉，但灵敏程度各有不同。有的动物嗅觉比人要灵敏得多，如狗的嗅觉就十分灵敏，是人的嗅觉的成千上万倍，像狼狗的嗅觉就是人嗅觉灵敏性的100万倍，它能嗅出罪犯留下的气味，甚至在案发几小时以后，也能准确地辨别出罪犯留下的气味。
     因此，狗可以帮助警察破案，追踪罪犯，搜查爆炸物、毒品等，真是缉拿犯罪分子的好助手。也有人称狗为“靠鼻子生活的动物”。狗鼻子的构造比一般动物的构造要复杂，鼻子里面有许多皱褶，皱褶表面的粘膜上长满了嗅觉细胞，粘膜上分泌出来的粘液滋润这些嗅细胞，鼻尖上有一块不生毛的地方，上面也有许多嗅觉细胞，所以狗的鼻子嗅觉特别灵，可辨别出1000多种不同的气味。据国外报道，有的国家还训练猪、白鼠、猫等动物来搜查违禁物品，因为它们的嗅觉都很灵敏。凡嗅觉灵敏的动物，鼻子常又长又大，鼻孔也大而湿润，有很多嗅觉细胞。大象的鼻子可嗅出什么地方有地下水，用鼻子去找水喝；水獭的鼻子有盖子的作用，既可吸气，又不会在水中呛水，能开能闭。鱼的嗅觉也很灵敏，可它们的视觉不够好，只能靠嗅觉来弥补视觉的不足，因此，鱼类中的大多数能凭借良好的嗅觉来发现猎物的行踪。如鲑鱼能分辨出河水的味道，找到自己出生的河流。
     在动物中，鸟类的视觉是比较好的，能发现很远的目标，如鹰眼的视力是人眼的20倍。麻雀的视力也很好，如果你往地上撒一把小米，它们会很快地飞来啄食。但是鸟类的嗅觉却是动物界中比较差的。如果用异味的化学物质来防止鸟类接近谷地、麦田及稻田，还有凉晒谷物的打谷场及谷仓，是不会收到好效果的。因此，农民将许多的稻草人竖立在田间打谷场后，鸟类就不敢来偷吃谷物了。