周济谈60年教育:为人民办教育是责任也是幸福(2)

    １９６５年，周济进入大学，是“文革”前最后一批大学生，当年全国高校招生２０万；１９７８年，他考上研究生，当年招生２７．３万；１９９８年时，他做大学校长，当年招生１０８万；如今，在新中国成立６０年之际，我国高校招生已达６００多万。

    周济在近４０年的时间里，完成了从大学生到教育部长的角色转变。我国高等教育在世纪之交的１０年间，走过了其他国家３０至５０年的历程，完成了从精英化向大众化的历史性跨越。

    ２００７年以来，我国在全面普及九年义务教育、高等教育连续扩招的基础上，在义务教育阶段实施免费，在非义务教育阶段实施成本分担，同时大力增加财政投入，建立起全方位的高校和中等职业学校家庭经济困难学生资助体系，最终在教育经费投入和管理体制方面，完成又一次深层次的改革。

    “６０年奋斗下来，我们做成了一件了不起的大事，就是让所有的孩子都能有学上，都能上得起学，教育公平迈出了重大步伐。”周济说。

    新中国成立６０年之际，一个教育大国正在崛起。经常有外国友人对周济说：你们创造了奇迹！

    目前，我国１５岁以上人口和新增劳动力平均受教育年限分别超过８．５年和１１年，有高等教育学历的从业人数达到８２００万人，均处于发展中国家前列。

    “我国实现了从人口大国向人力资源大国转变的目标，正在将沉重的人口负担转化为巨大的人力资源优势。”周济说。

    当年，在海外“疯狂”学习知识的周济曾经梦想：祖国的教育事业有朝一日也像西方发达国家一样，具有吸引力。

    如今，越来越多的外国青少年把中国当成了留学首选目的地。海外已有４０００万人在学习汉语，建立起２４９所孔子学院。

    “今非昔比，教育已成为提升中国‘软实力’的重要窗口。”周济说，“我经历这样一个全过程，真是感慨万千。”