变质作用和变质岩的概念

地壳中原有的岩石，由于经受构造运动、岩浆活动或地壳内的热流变化等内动力的影响，使其矿物成分和结构、构造发生不同程度的变化，统称为变质作用。由变质作用形成的岩石称为变质岩。变质作用是在较高的温度和一定的压力条件下岩石基本上是在固态中进行的变化。所以，它既不同于表生作用，也不同于岩浆作用。它的岩性一方面受原岩的控制而具有一定继承性；另方面也因受变质作用而具有自己的特点，如含有新的变质矿物、变余结构和定向构造等。变质岩在我国和世界各大陆分布很广。前寒武纪的地层绝大部分为变质岩，寒武纪后的各地壳活动带和一些侵入体周围也都有变质岩的分布。这表明大陆地壳曾经反复受到地球内动力的作用。与变质作用有关的金属和非金属矿产也非常丰富。如前寒武纪的变质铁矿便占世界上铁矿总储量的60％以上。