大同云岗石窟是我国最大的石雕艺术宝库

云岗石窟位于山西省大同市西北16公里的武周山南麓，是全国重点文物保护单位。因地处云岗村，故名。石窟始凿于北魏兴安二年（公元453年），前后经过42年，于太和19年（公元495年）才大部完成。造像工程延续了约30年，于正光年间逐告完成。距今已有1500多年的历史。因工程浩大，历史悠久，工艺精湛而称著，是我国最大的石雕艺术宝库。云岗石窟东西绵延1公里，依山开凿，有大小石窟53座，大小佛龛1100多个，造像51000多尊，造像最高者达17米，最小者仅几厘米。整个石窟群雕以佛教题材为主，有佛、菩萨、罗汉、金刚、力士、使乐天人等，栩栩如生。在第五、第六窟和五华洞中，内容更是丰富多彩，形像千姿百态，均为石雕艺术精品。更有盛者为16—20窟的昙曜五窟，是北魏文成帝请名僧昙曜负责开凿的。当时开凿的史实，在《魏书·释老志》中称：“和平初……昙曜白帝于京城（今大同市）西武周塞，凿山石壁，开窟五所，镌建佛像各一，商者七十尺，次六十尺，雕饰奇伟，冠于一世。”这五尊近17米高的大佛，个个形态端庄，气势雄伟，是这里石雕艺术的代表作。据说，昙曜五窟的五尊主佛像，是以文成帝旨令，按照北魏太祖（拓跋珪）以下五帝的尊颜雕制的。其中的一位，就是文成帝自己。整个石窟中的群雕，既有各种佛像，又有奇花异草、飞禽走兽和古代各种乐器等的雕刻，形像生动，活泼逼真，大部继承了秦汉时的雕刻技艺，并巧妙地揉合了外来艺术的精华。这对隋唐及其以后我国艺术的发展，起了较大的促进作用，在我国文化艺术史中占有极为重要的地位，被中外史学界、艺术界誉为“世界著名的艺术宝库。”它对研究我国的古代艺术、宗教状况和中外的文化艺术交流将会起到重要的作用。云岗石窟是我国三大著名石窟之一，它是我国古代各族劳动人民共同创造的历史文化财富和艺术结晶。但在解放前却无人管理，破盗者甚多，严重地损坏了这座文物宝库。解放后，在人民政府的关怀和重视下，设置了专门的管理机构，调拨了专款，对石窟进行了多次的较彻底的维修，并在周围进行了绿化，使这座艺术之林，重放光采。为使旅游者提供方便，人民政府兴修了通往石窟游览区的干线专用公路，还兴建了旅馆、饭店、综合商店、摄影部等设施。每年来此游览的中外宾客、观光者，络绎不绝。