陇瑞的白头叶猴

沿着广西南部的明江，船在奇峰秀水中飘荡，时而从两岸的青山中，传来猴群的吼叫声。这真是“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”的境界了。这叫声，是白头叶猴和黑叶猴在隔岸吵架。当地群众传说，在很久以前，生活在这里的白头叶猴和黑叶猴，一直是和睦相处，经常友好往来。后来，不知是什么原因，它们之间发生了殴斗，双方互有伤亡。从此，它们便以河为界，各据一方，互不侵犯，也断绝了来往。实地考察证明，它们的分布情况，确实和传说的一模一样。白头叶猴，是我国特产的珍稀动物，由于它的数量已经很少了，所以被列为国家一类保护动物。它主要分布在广西左江以南、明江以东的地区。这里是石灰岩山，奇峰林立，伏流、岩洞到处可见。
     植物种类繁多，而且长得特别茂盛，给白头叶猴提供了良好的栖息场所。白头叶猴，身上大部分是黑毛，而胸肩和头部却长着富有光泽的白绒长毛，好象穿着一身黑长衫，外面套件不合身的白马褂。白白的面孔上，长着一对细小有神的黑眼睛；满头白毛，又象戴了一顶小白帽；身后拖着一条长长的白尾巴，比身体还要长很多。这种奇特的装束和模样，活象一个马戏团里的小丑，实在滑稽可爱。白头叶猴喜欢群居，一般是3到7只一群，多的12到13只一群，由一个强壮的雄猴带队。幼猴长大以后，常常争雄打架，败者就被驱逐出去，成了离群的独猴。白头叶猴常常在早晨或晚上活动。天蒙蒙亮时它们离开住处，先是玩耍打闹一阵子，然后边走边吃，往林深处活动，并不时地发出“噢！噢！”声，好象是在打招呼。天黑之前，又由远而近，回到原来的住处。有趣的是，在离家很近的时候，要先派探子侦察情况。如果没有发现可疑现象，探子就发出“嘎！嘎！”的叫声，其他猴子才一一进洞休息。如果发现异常情况，探子就发出“唔呀！唔呀！”的叫声，群猴就逃之夭夭了。白头叶猴，一般三四岁时性成熟，雄猴要稍晚一些。雌猴每年怀一胎，每胎生一仔，没有固定的繁殖期。刚脱胎的小猴，毛淡黄褐色，柔软而又纤细。
     六七个月以后，毛色渐渐与成年猴相似，但叫声还有区别。桑科、大戟科植物的嫩叶、枝芽和果实，是白头叶猴的主要粮食，它还吃其他野果，但不吃农作物。它对人类没有危害，反而有重要的科研价值，所以要重点保护它。陇瑞自然保护区，主要保护对象就是白头叶猴。这个保护区在宁明县境内，与?岗保护区的陇山片相邻，面积2000多公顷。在陇瑞自然保护区里，透过稀疏的枝叶，常常可以看到几小群白头叶猴。它们在树上跳跃、嬉戏，有的在互相撕扯，有的在采食嫩叶，有的在攀折花果。母猴带着小猴，小猴依偎在母猴身边；母猴给小猴喂奶，就象妈妈喂小孩一样。但是，这是在远处看，你想靠近它们，那可就不容易了。因为白头叶猴感觉敏锐，警惕性很高，一旦发现情况异常，转眼之间就逃得无影无踪了。