经验科学的理论基础

化学发展到今天，尽管还不能十分精密地描述化学运动规律，成为像数学和物理学那样理论性很强的学科，然而对于一些以高级运动形式为研究对象的，尚处于经验发展阶段的学科来说，化学仍可成为它们的理论指导基础。例如生物学在长期以来关于生命的本质和遗传的机制等一系列重大问题一直处于一种模糊不清或“知其然而不知其所以然”的状态，只能停留在宏观现象的描述上，限制了生物学的发展。但是，自从20世纪以来化学对蛋白质开展深入研究后，特别是20世纪50年代以来化学对另一重要生命物质脱氧核糖核酸（DNA）开展深入研究，并取得突破性成果之后，由于在分子水平上揭示了这两大生命物质的组成、结构和相互关系，并成功地进行了人工合成，就使得生物学能够透过现象，深入本质，认识到关于“由蛋白质和核酸构成的多分子体系”的生命本质，以及DNA分子自我复制的遗传机制，从而把生物学的研究推进到分子层次，诞生了分子生物学，为现代生物学的发展奠定了雄厚的理论基础。因此，人们把化学协助生物学阐明的蛋白质和DNA分子结构的杰出成就，誉为是生物学继达尔文进化论建立以来的第二个发展里程碑。可以看出，化学提供的理论指导，把生物学的研究提高到了前所未有的理论高度。化学对其它经验性学科的理论指导作用亦如此。