声云和空气回声

　　这件有趣的事实是丁铎尔偶然在海边做声音信号试验的时候发现的．他说道: ｀我曾经得到过从完全透明的空气反射过来的回声．这种回声好象是用魔术从无形的声云里送回来的．＇

　　他所说的声云就是部分能够截住声音、强迫它反射回来、因而产生从｀空气来的回声＇的透明空气．关于这一点他是这样说的:

　　声云经常飘浮在空中．它们跟普通的云雾没有什么关系．极透明的空气里也许也充满着这种云．这样就会得到空气回声；所以和流行的见解相反, 这种回声就是在最明朗的大气里也可能发生．观察和实验证实了有这样的空气回声存在着．冷热不同或所含的水蒸气数量不同的气流, 都可以产生空气回声．

　　能够反射声音的声云的存在, 可以解释某些在作战当中有时候能够看到的怪现象．丁铎尔从一个亲自看到１８７１ 年普法战争的人写的回忆录里, 引了下面一段话:

　　六日早晨跟前一天早晨完全相反．昨天是刺骨的寒冷并且有雾, 半里路以外谁也看不见东西．可是六日的天气晴朗而和暖．昨天空中充满着声音, 而今天却平静得和那不知道有战争的桃花源里一样．我们惊异地你看着我, 我看着你．难道巴黎和它的堡垒、大炮、轰击都消失得无影无踪了吗? ……我坐车来到了蒙莫兰西, 从这里我可以看见巴黎北郊的宽广的全景．可是这里也是死一般地沉寂……我遇到三个士兵, 我们于是开始推测目前的局势．他们都在想这时候大概是在开始和谈了, 因为从清晨起, 就一声枪响也没听到过……

　　我又继续前进到霍涅斯．可是这使我非常惊奇, 因为我听说德国人的大炮从早晨八点钟起就在猛烈地轰击．在南方, 炮击也是在差不多时间开始的．可是在蒙莫兰西, 我却没有听到一点声音! ……这一切都和空气有关系: 今天它传声的能力很差, 而昨天却很好．

　　类似的现象在１９１４ 到１９１８ 年的第一次世界大战当中, 也曾经不止一次地出现过．