跟巨鲸相仿－钢丝床

　　这道理是不难明白的．粗板凳的凳面是平的, 我们的身体只有很小一部分面积能够跟它接触, 我们的体重只好集中在这比较小的面积上．光滑的椅子的椅面却是凹入的, 能够跟人体上比较大的面积相接触, 人的体重就分配在比较大的面积上, 因此, 单位面积上所受到的压力也就比较小．

　　所以, 这儿的全部问题只在压力的分配更均匀．如果我们躺在柔软的床褥上, 褥子就变成跟你身体的凹凸轮廓相适应的样子．压力在你身体的底面上分布得相当均匀, 因此身体上的每一平方厘米面积上, 一共只分配到几克的压力．在这种条件下, 你当然就能够躺得非常舒适了．

　　这个差别, 也不难用数字表示出来．一个成年人身体的表面积大约是２ 平方米或２０,０００ 平方厘米．假定我们躺在床上的时候, 靠在床上的面积大约有身体表面积的４ 分之一, 就是０.５ 平方米或５０００ 平方厘米．又假定你的体重大约是６０ 公斤 (平均数) , 就是６０,０００ 克．那么, 每１平方厘米的支持面积上, 只要承受１２ 克的压力．但是, 如果你是躺在硬板上, 那么你的身体只有很少几点跟板相接触, 而这几个接触点的总面积一共也不过１００ 平方厘米左右, 因此每个平方厘米所承受的就要是五六百克, 而不是只十几克了．这差别是很大的, 因此, 我们的身体立刻就会有｀太硬＇的感觉．

　　但是, 即使在最硬的地方, 我们也可以睡得非常舒适, 只要把我们的体重均匀分配在很大的面积上就行．比方说你先睡到一片软泥上, 把你身体的形状印在这泥上, 然后起来让这片泥土干燥 (在干燥以后, 泥土会收缩５－１０% , 但我们假定这个情形不发生) ．当这片泥土变成和石块一样坚硬的时候, 你试再躺到上面去, 使你的姿势和泥上留下的形状相合, 那么你就会感到跟睡在柔软的鸭绒垫上一样舒适, 一点也不觉得硬, 虽然实际上你是睡在石头上．你现在的这个情形, 恰跟罗蒙诺索夫在一首诗里所写的那传说里的巨鲸相仿:

　　横卧在尖锐的石块上, 这些石块的坚硬它可毫不在乎, 对于这伟大力量的堡垒, 这些只是柔软的泥土．

　　而你所以不觉到这石头的坚硬, 原因却不在于｀伟大力量的堡垒＇, 而只是由于你的体重分配到极大的支持面积上的缘故．