壮观的狮子座流星雨

夏天的晚上，人们都喜欢在庭院里乘凉。在繁星点点的夜空中，有时会出现一道亮光，一闪即逝。孩子们看见了，高兴地叫起“流星”来。流星是地球以外的物质。它们进入地球的大气层，与空气磨擦，发热燃烧，留下的一条光亮的痕迹。1833年11月13日凌晨，全世界很多地区的居民，都看到了满天流星，像下雨似地落下来，情景十分宏伟。在几小时之内，出现的流星和火球有20万个之多。看起来，它们像节日夜晚放的札花那样，好像从一个点迸[bèng]发出来的。这个点的位置在狮子座附近，于是人们把这次流星雨称为“狮子座流星雨”。天文学家查考了中国和阿拉伯 的古书，发现常有关于11月流星雨的记载，而且出现的年代是有规律的，大约每隔33年或者34年出现一次。
     于是，人们满怀信心地等待着它下一次再出现。过了33年，到了1866年，不少天文爱好者守望天空，果然又看见了流星雨。狮子座流星雨是怎样产生的呢？原来流星雨本是集结成群的无数小流星，它们也以椭圆形的轨道绕着太阳转圈子。狮子座流星群的轨道很扁，远日点在天王星的轨道以外，近日点正好和地球的轨道相交。每隔 33 年或者34年，这群流星正好和地球相遇，其中有些受到地心引力，进入地球的大气层，与空气相磨擦，燃烧发光，于是形成了光彩缤纷的流星雨。这时候地球运行的方向正指向狮子座，所以这些流星好像都是从狮子座附近迸发出来的。右图的A是太阳，B是地球的轨道，C是流星群的轨道，D表示狮子座的方向。不过最近几次，狮子座流星雨越来越少，只偶尔有疏疏落落的几点。可能是这个流星群已经衰落了，也可能因为地球只在它的边缘擦过。等到1998年，地球将再一次和狮子座流星群相遇，不知我们能不能看到它告别二十世纪的壮丽情景？ 古代的希腊人，曾经修建过椭球形的音乐厅，把演奏台设在其中的一个焦点上。他们认为把音乐厅修建成这样，一个乐队演奏，两个焦点处同时发出声音，就相当于两个乐队同时演出，听众可以大量增加。实际上，这样的音乐厅并没有使用价值，因为音乐厅中，除了在另一个焦点上能听到很大的声音以外，其它许多位置上的听众，听到的声音都不大。