活化石动物
亿万年來, 地球的环境沧桑多变, 一些动物不能适应這种变化而被淘汰, 埋藏在地下形成了化石；一些动物则在生存斗争中, 改变了自己的形态、结构和习性, 在地球上继续生存下來；还有一些动物仍然保持了祖先的相貌, 成了地质时代动物界的＂遗老＂——＂活的化石＂．迄今为止, 世界上发现了许多属於＂活化石＂的生物, 比较著名的有鹦鹉螺、鲎、大鲵（娃娃鱼）、鸭嘴兽、大熊猫、文昌鱼等．
乌贼的同族——鹦鹉螺
乌贼是我們非常熟悉的一种动物, 它生活在远海中, 属软体动物门头足纲, 游泳速度快, 体内有墨囊, 贝壳埋於外套膜内, 形成内壳．
鹦鹉螺与乌贼同门同纲, 是乌贼的近亲．鹦鹉螺是头足纲中的原始种类, 属四鳃亚纲, 贝壳在体外, 被多个隔片隔成许多壳室, 除动物体所在的最后一个大壳室外, 都充满空气．各室之间有一个通管相通, 调节室内空气的分量, 可操纵身体浮沉．自石炭纪以后, 四鳃亚纲已逐渐消失, 目前仅余四种．因此, 鹦鹉螺在研究动物进化上具有一定价值, 也有＂活化石＂之称．
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