变化的足

动物的运动能力依照进化的顺序而不断加强。扁形动物门、原腔以及环节动物门的动物主要依靠肌肉和躯体的协调作用完成运动，软体动物门中出现了肌肉质的足。如蜗牛的腹足，河蚌的斧足等等，到了节肢动物门的昆虫纲，足才得到充分的完善，发挥其快速运动的作用。昆虫分为头、胸、腹三部分。胸部是运动中心，分成三节，即前胸、中胸、后胸。前两节每节生有一对翅，称为前翅和后翅，专供飞行之用。
     每节生有一对足，分别为前足、中足、后足。足是昆虫的运动器官，主要作用是适于陆上爬行，由于昆虫的生活环境和生活方式迥异，所以昆虫的足变化多端，使之能更好地适应周围的环境。有细长均匀、行走如飞的步行足（如叩头虫的足）；有粗壮发达、适于弹跳的跳跃足（如蝗虫的后足）；有进化成折刀一样的捕捉足（螳螂的前足）；有变成桨一样的游泳足（龙虱的足）；有能像铲子般掘土钻洞的开掘足（蝼蛄的前足）；还有便于采集花粉的携粉足（蜜蜂的后足）等。真是“不一而足”。鱼类的四肢已进化成鳍在水中畅游，鸟类的前肢进化成翼在空中飞翔，真正称之为四足动物的该算是爬行类。爬行动物（除蛇亚目外）大多四足着地，行动敏捷。但其中有的足的结构也相当奇特。夏夜，摇扇纳凉于户外，常可见壁虎在纱窗、墙壁以及天花板上行走自由，如履平地，遇到惊吓更是一闪即逝。为何壁虎能有这样的本领呢？原来它有与众不同的足。壁虎的趾间无蹼，足端膨大为软垫，上有许多微绒毛覆盖的鳞片，其毛由角蛋白质组成，长90微米，直径10微米，呈钩子形状。
     由于壁虎的指趾上有成千上万这样的微钩，所以对物体表面的细小突起能轻易地抓住，以保持身体平稳，并快速前进。即使在看起来十分光滑的玻璃表面也有足够的突起供它抓握，更不用说是凹凸不平的墙面了。如果把它放在磨光的平面上，因表而极其光滑使它无法抓握，壁虎便在上面寸步难行了。实验证明壁虎并不是依靠吸盘来运动的。