真菌农药—白僵菌

松毛虫是危害森林的大敌。喷洒化学药剂，尽管暂时能起到一些作用，但化学药剂也能杀死害虫的天敌，到头来可能反而会使害虫更加猖獗！科学家们于是又想到了微生物。他们从僵死的蚕体中找到了一种叫做白僵菌的真菌，把它们制成菌剂喷洒到松树上，白僵菌不仅不会杀死害虫的天敌，相反，它们会携手并肩一起向松毛虫发动进攻。白僵菌杀死松毛虫的手段主要是通过菌丝穿过害虫的皮肤进入虫体，另外也可能以孢子的形式通过害虫的嘴巴钻进虫肚子里。有时候，你到田间或者林地去，不是可以看到一些表面密密麻麻地生长着白色、黄色、绿色、黑色或灰色的茸毛，全身僵硬而且很轻的虫尸吗？那就是真菌、特别是白僵菌玩的把戏。原来白僵菌的分生孢子成熟后，能在空气中自由漂浮，当空气中湿度较大时，极易粘附在昆虫的体壁上。
     在适宜的温度和湿度条件下，孢子吸水膨胀萌发出菌丝，白僵菌能分泌几丁质酶和蛋白质毒素，以溶解寄主体表的几丁质为突破口，很快将昆虫毒死。侵入虫体内的菌丝，直接用昆虫体液和脂肪组织作为营养而生长繁殖，有的菌丝钻入各种组织或细胞内，特别是脂肪组织内，细胞内的原生质被消耗，细胞萎缩，虫体各种组织被破坏。最后，因为菌丝在生长过程中要大量地吸取虫体内的水份，因而虫尸干硬僵化。当菌丝吸尽虫体内的养分以后，便沿着虫体的气门间隙和各环节的间隙伸出体外，生成气生菌丝。在气生菌丝顶端又可产生分生孢子。这时，虫尸上覆盖着白色茸毛和粉状微粒，即是白僵菌的气生菌丝和分生孢子。分生孢子又可随风飘扬，到处传播，可以使一批又一批的松毛虫感染白僵菌而死亡。不光是白僵菌，大约有530多种真菌能够使昆虫得病。
     在昆虫的各种疾病里，大约有60％是由这些真菌引起的。白僵菌是其中最重要的一种，它们的分布广，寄主多，使害虫生病的能力强。包括松毛虫、大豆食心虫、玉米螟、茶毒蛾、甘蔗象鼻虫等等在内，有200多种昆虫会遭到白僵菌的袭击，得病后二三天就死亡。如同苏云金杆菌一样，白僵菌已被我们培养并做成农药，通过喷雾、喷粉等方法，撒布到地里，成为我们对害虫进行“细菌战”的主要武器之一。白僵菌对人畜无害，而对多种害虫却有传染致病作用，因此它是当前一种较好的生物防治菌剂。值得一提的是白僵菌也能感染家蚕，对养蚕业是一个极大的危害。家蚕被白僵菌寄生后，体表长满白色的菌丝，虫体变得僵硬，这样死的蚕由此而得名叫做僵蚕。僵蚕是一种常用的中药，它对腮腺炎、扁桃腺炎、高胆固醇、脂肪肝都有一定的疗效。