为科学而献身

门捷列夫的一生，是与困难作斗争的一生。他终生在逆境中度过。他，为科学而献身！在门捷列夫的晚年，他那为科学而献身的精神更感人肺腑。那是在1887年8月7日。据推算，这一天要发生日食。门捷列夫决定，乘坐气球到高空去仔细观察日食。“德米特·伊凡诺维奇，气球要飞到很高很高的地方，那里空气稀薄，气温又低，风又大，太危险了！您别上去！”人们都这样劝告门捷列夫。“哈哈，我正是要飞到很高的地方，我喜欢高！”门捷列夫爽朗地大声笑着，答道，“在地面上，受云雾遮挡，看不清日蚀。我到高空去观察日蚀，不是为了我自己，是为了科学！”门捷列夫早就希望制造气球，以便详细研究气象和日蚀。
     他曾说过：“大气的上层就是气象实验室，云在那里形成，云在那里移动，但在那里很少设置过测量仪器……必须在远离地球的大气层中，去寻找地球表面许多气象学现象的发源地。”然而，那时的沙皇政府怎肯拨款去制造什么气球呢？门捷列夫决定用自己的稿费来资助制造气球的工作。在那时出版的门捷列夫著作上，都印着这样的说明：“此书售后所得款项，作者规定用于制造一个大型气球并全面研究大气上层的气象学现象。”门捷列夫自己动手画设计图。经过几年的筹备，气球终于造出来了。这时，正好日蚀的日子逼近了，于是，门捷列夫决定，这个气球第一次上天，就用来观察日蚀现象。气球运到了克林。气球下面有个吊篮，预计可以坐两个人。本来，是门捷列夫和航空家科文柯一起乘坐，由科文柯驾驶气球，门捷列夫负责观测。然而，到了现场，发现气球的上升力不够，吊篮里只能坐一个人。这时，更多的人劝告门捷列夫别上去。人们认为，门捷列夫是举世闻名的大科学家，没必要冒这个险。何况他年老多病，心脏又不好，恐怕受不了。门捷列夫却毅然决定独自坐上气球！他一边跨进气球的吊篮，一边对人们说：“气球也是物理仪器。
     你们亲眼看见，多少人像注视着科学实验一样，在注视着气球的飞行。我不能辜负他们对科学的信念！”气球冉冉上升。门捷列夫一个人飞上高空，众目睽睽，多少善意的朋友，在为他的安全而担心，同时也为他的献身精神所感动。门捷列夫在高空仔细观察了日蚀的全过程，还对高空气象作了详细记录。气球徐徐下降，终于安全返回地面。人们把门捷列夫团团围住，甚至把他抬了起来，像欢迎凯旋而归的英雄似的欢迎他回来。门捷列夫这种为科学而献身的精神，贯串他的一生。正因为这样，当这位化学巨人在1907年1月20日清晨离开人世时，是坐在书桌前逝去的，他的手中还握着笔！也正因为这样，当这位化学巨人出殡时，几万人自动加入送殡行列，向他表示自己内心的敬意。门捷列夫的格言，是值得深思的：“什么是天才？终身努力，便成天才。”“人的天资越高，他就越应该多为社会服务！”