气候类型结构的独特性

北美洲所拥有的各种气候类型在分布和排列上也有其特点。首先，大陆北部的冰原气候、苔原气候和亚寒带大陆性气候三种类型，其中除极地冰原气候外，都是东西延伸的。这与亚欧大陆北部的情况基本相似，具有显明的纬向地带性结构。自此以南，气候类型的分布、排列图式出现了东、西部的对比。大致在100°W以东地区，从北向南依次为温带大陆性湿润气候、亚热带湿润气候和热带海洋性气候，一般来说它们也是南北更替、东西延伸的，基本上体现了纬向地带性结构特点。在 100°W以西，包括大平原和科迪勒拉山间地区，因居内陆，降水量呈经向变异，导致气候类型作东西排列、南北延伸，表现为非纬向地带性结构。在大陆西岸，气候类型的排列顺序为温带海洋性气候、亚热带夏干气候、热带干旱与半干旱气候和热带干湿季气候，它们虽自北而南有规律地更替，但又都作南北延伸，这是纬向地带性和非纬向地带性结构的综合体现。