温带大陆性气候占优势

北美洲大部分地区位于温带纬度，气候具有显著的大陆性，总特点是冬季寒冷，1月气温最低，夏季暖热，7月气温最高，气温的年较差较大；年降水量适中，以夏雨为主。具有典型海洋性气候特征的地区很小，在温带纬度内仅限于太平洋沿岸地带的北部。在世界各大洲中，唯有亚洲的气候也以大陆性显著为特点，而且较之北美洲更趋极端。例如北美洲最大年较差约 50℃，亚洲在 65℃以上；北美洲东岸的蒙特利尔（46°N）纬度比亚洲东岸的符拉迪沃斯托克（海参崴，43°N）高，并且位置更偏向内陆，但前者年较差小于后者4.5℃；北美洲内陆的道森（64°N）纬度比亚洲内陆的雅库次克（62°N）高，但前者年较差小于后者 16.5℃。在降水方面，北美洲夏雨集中的程度和冬季干旱的程度均不如亚洲。北美洲体现大陆性显著的气候类型主要是亚寒带大陆性气候、温带大陆性干旱与半干旱气候和温带大陆性湿润气候，它们的分布范围约占全洲总面积的一半以上。