人为什么打呵欠？

打呵欠是人们司空见惯的现象。打呵欠的时候，人的眼睛眯成一条缝，嘴巴张得很大，身体往后仰，同时伴随着伸懒腰的动作。每个人都会打呵欠，这个动作在出生后5分钟便出现了，以后在每天的一个奇妙的时刻会反复出现，形影不离地伴随着你，直至生命的终结。人为什么打呵欠？对此，人们的回答是不同的。有人说，“打呵欠是想睡觉的征兆”；有人认为，“这是疲劳的表现”；也有人认为，“这是寂寞无聊造成的。”打呵欠到底是什么原因引起的呢？过去，相当多的科学家都认为，一个人在长时间地慢呼吸或浅呼吸以后，由于氧气不足，就容易打呵欠；因为，打呵欠可以增加血液中的氧气，将积存下来的多余的二氧化碳排出体外。事实果真如此吗？美国的两位生理学家做了一个有趣的实验。让一批学生吸入含有氧气和二氧化碳的混合气体，结果他们打呵欠的次数并没有增加；而让他们吸入纯净的氧气时，打呵欠的次数也没有减少。于是，这两位生理学家认为，体内氧气不足、二氧化碳过多，并不是打呵欠的主要原因。
     这两位科学家发现，夜间行车的司机会频繁地大打呵欠，正在认真看书和演算的学生也会呵欠连连，连夜晚喝啤酒消遣和在家中看电视的人也会接连打呵欠，可是却很少有人在床上打呵欠。这是为什么呢？两位研究者认为，打呵欠是人们觉得必须保持清醒状态的时候，促进身体觉醒的一种反应；至于已经上床的人很少打呵欠，是因为他们不再需要保持清醒状态，完全可以高枕无忧、安然入睡了。按照这两位生理学家的见解，打呵欠还有另外一个功能，这就是能使人镇静下来。飞行员在执行任务以前，赛跑运动员和其他运动员在比赛以前，学生在紧张的考试之前，小提琴手在演奏开始之前，都往往会反复打呵欠，因为这样能使他们从紧张的心理状态中松驰下来。颇为有趣的是，打呵欠也会传染。只要有一个人打呵欠，周围的人们也会跟着打起呵欠来。电影和录像中的打呵欠镜头，也能促使观看者频频打呵欠。连阅读有关打呵欠的文章，也会引起连锁反应，触发呵欠。打呵欠对身体是有益的，它能消除疲劳，振奋精神，减轻人的精神紧张程度。为了让人们定时打呵欠，一些生理学家曾在一个工作场安装了扬声器，每隔一小时放一次打呵欠的录音。工作人员听到呵欠声后受到了感染，也不由自主地打起呵欠来。打完呵欠后，人们精神振作，工作效率也提高了。有科科学家建议人们在治疗失眠症无效后，不妨试一下模仿打呵欠；摆好舒适的姿势，放松身体，闭上双眼，张大嘴巴，甜甜地打上几个呵欠。再重复几次，也许你就能享受到渴望已久的酣睡了。