化学教育的传播

这一时期大体上是在19世纪90年代到20世纪初期。在此以前化学教育已经开始萌芽。当时的京师同文馆（1862年）、上海广东方言馆（1863年）和广东方言馆（1864）等，除讲授西语外也陆续添设了科学课程包括化学课程，如京师同文馆在1867年增设算学馆，教授数学和化学等课。这可能是中国最早开设的化学课程。特别是在1874年，徐寿等人在上海创办了“格致书院”，专门从事科学教育，主要是化学教育，讲授《化学鉴原》一书，并辅以若干实验，成为中国最早一所传播化学知识的学校。但是，这类学校开办不多，学员甚少，又有学会团体的性质，还够不上是正规的化学教育，只是化学教育萌芽的表现。到了19世纪90年代，由于甲午之战（1894年）的失败，中国的一些有识之士康有为、梁启超等逐渐掀起了变法革新运动，主张“废科举，兴学堂”，施行新式教育。1896年，清廷下令自京师以至各省州县皆设学校，开始在中国施行西方教育体制，也推动西方的化学的引进跨入到化学教育传播阶段。
     其主要标志是在1903年清廷颁布的“学堂章程”中确定了化学在新教育体制中的地位，决定把化学作为初等小学堂、高等小学堂和中学堂的必修课程，以使“知物质自然之形象”及“变化之法则”，“以备他日讲求农工商实业及理财之用”。高等学堂（大学预科）也把化学列为报考理工农医大学的必修课，开设化学总论、无机化学和有机化学，并辅以实验。大学堂（大学）的理科设化学门（系），讲授无机化学、有机化学、分析化学、物理化学、应用化学等课程；工科设应用学门（系），开设无机化学、有机化学、制造化学、冶金学、电气化学、工业分析和化学史等课程；其它专业则相应设有制药化学、检验化学、卫生化学、生理化学、农艺化学、发酵化学和森林化学等课程①。开设课程种类之多，已不亚于中国50年代大学。此外，则是学校和学生数量的迅速增加。在1895年以前，全国学校只有23所，学生仅数十人。但到清末的1911年时，学校已增至5万多所，其中大学3所，高等师范9所，大中专科38所，中学438所，学生人数已达到160余万名。1872年首派赴美留学生为120名，到1909年时仅赴日留学生即已达近万人②，其中有不少专攻化学者。这阶段的特点是，在进一步翻译西方近代化学书籍同时，又通过正规的化学教育的途径进行较为广泛的传播，为从普及化学过渡到研究的学术活动阶段创造了条件。