化学家队伍的形成

门捷列夫是俄罗斯时期的一位天才，他发现的化学元素周期律使19世纪的化学走上新的时代，为化学和物理学的发展开辟了新纪元。19 世纪末 20世纪初物理学和化学的发展，例如，元素物理性质和化学性质的测定、新元素的发现、原子结构的揭示以及其它许多重要成果，都是在周期律的指导下获得的。门捷列夫元素周期律打开了揭示粒子世界和原子结构的秘密，研究化学元素和组成复杂自然界的化合物的大门。19世纪中叶另一位杰出的俄罗斯化学家布特列洛夫在喀山大学工作。他研究了许多有机化合物，首次提出“化学结构”这一术语，并进一步建立了化学结构理论。这里值得注意的是布特列洛夫的周围还吸引了一批化学家，形成了俄国化学史上第一个化学派。这些化学家中有布特列洛夫的学生马尔柯夫尼柯夫、查依采夫、瓦格涅尔及其同行齐森科、列福尔马茨基、库切洛夫等。他们不仅发展了布特列洛夫的分子中原子相互影响的学说，把原子价概念和化学键概念区别开来，而且还对金属有机化合物在有机合成中的作用进行了研究，形成了有机化学结构理论。
     布特列洛夫有机化学结构理论的出现是有机化学历史上的转折，为元素有机化合物的研究做出了开创性的贡献，从此以后有机合成化学迅速发展起来。20 世纪初，列宁格勒和莫斯科等地的化学家法沃尔斯基、库尔纳科夫、齐森科、巴伊科夫、泽林斯基纳梅特基、希洛夫、丘加耶夫等曾追随俄罗斯先辈，并在他们的基础上开展工作，然而，在沙皇时代这些优秀的学者都没有能够充分发挥自己的才能。在这一时期，化学工业技术也有一些成就。例如齐宁第一个用还原硝基苯的方法制苯胺、门捷列夫提出的地下煤层气化的方法、泽林斯基制成防毒面具等。总的来讲，十月革命前俄国化学家的科学活动与实际需要相脱离，得不到科学工作所必需的条件。没落的沙皇政府不仅不支持他们的科学活动，还经常加以阻挠。因而尽管在化学的基础研究方面取得了卓越的成就，但也主要是在物理化学、有机化学和无机化学的几个方面，还只是限于个别人、个别学派对个别学科的研究。化学科学的其它分支还没有得到全面发展。化学工业仍然十分薄弱，没有形成完善的化学工业体系，在世界上是处于比较落后的状态的。