水与生物

生命起源于水域环境。水是生物有机体的重要组成成分，一般的植物体都有占体重 60—80％的水分；动物体中含水量更多，如鸟类为 70％，哺乳类约75％，鱼类80—85％，蝌蚪93％，水母高达95％。水作为原料直接参加绿色植物的光合作用。氮、磷、钾等无机营养元素也只有溶解于水中才能被植物吸收和利用。对动物来说，食物的消化、营养物质在体内的循环、呼吸产物的排出也都以水溶液状态下进行。任何生物缺少水，都不可能生存在活跃状态中。没有水就没有生命。各种生物在对环境的长期适应过程中产生了许多有效地吸收水分或防止体内水分丧失的特征。
     例如在荒漠地区的干河道或冲积谷中有些植物根系很深，能直接利用地下水。如骆驼刺等，是所谓“潜水植物”。有些植物形成窄叶或全部退化成针状、鳞片状以及在干季落叶，防止水分蒸腾。仙人掌类植物具有发达的贮水薄壁组织，可以在体内保持大量水分。根据各种植物需水程度不同，可分为水生植物、湿生植物、中生植物和旱生植物等生态类型。前两类生长在水域环境中，普遍见于湖泊、沼泽、河流等；旱生植物生长在干燥的陆地上，主要分布于荒漠和草原地区；而一般常见的树木与农作物属中生植物。动物对于旱环境适应的方式也是多种多样的。迁移是干旱地区许多鸟类和兽类或某些昆虫在水分缺乏、食物不足时回避不良环境的常见方式。
     例如，在非洲大草原旱季到来时，大型草食性动物便开始迁徙。蝗虫有趋水喜洼的特性，遇到干旱时，常常暴发性地迁往低洼易涝地方。保持体内水分是另一种适应干旱的方式。骆驼的血液含有一种特别的蛋白质可以保持血液水分，同时它的肾脏还可以使尿浓缩，减少水分丧失，使骆驼可以适应十分干旱的环境。骆驼对脱水还有高度的耐受性，即使 17 天不喝水，身体脱水达体重的27％，仍能照常行走。夏眠是许多沙漠动物在夏季空气湿度急剧下降或食物水分减少时度过旱季的特殊适应方式。随着工业发展，排放到各种水体中的废水日渐增多，当其数量超过水体自净能力时即造成污染，使水质变劣，直接影响到水生生物的种类、数量、形态、生理和体内有毒物质的含量，并使水体生态平衡失调，水产资源遭受损失。