南极的生物天地

企鹅、海豹、磷虾，是南极的象征。然而，除了这些珍贵的动物外，寒冷的南极海域中，还有一些什么生命呢？随着中国首次南大洋考察队考察的深入，谜正在一个个揭开。考察队员们从摄氏零度的海水中，除捕到了海毛虫、章鱼、钩虾、海蛇尾外，还捕到了海葵、海参等动物。就拿海葵来说吧，远看象新鲜的猪肚，圆鼓鼓的，不同的是，它的“肚”内长着一个个层次分明的肉蕾，张开时似向日葵的花盘，十分好看。还有海参，不仅个体而且颜色鲜艳，呈肉红色，比我国北方海域中的刺参大得多。再说海星，个体大如脸盆，形态各异，连经常与大海打交道的海洋科研人员，也叹为观止。
      那些似太阳的海星，中间有一个圆盘，四体长满一根根触须，如太阳光芒四射。硅藻是一种细小的浮游体，它为大量的生物提供着丰富的食物来源，硅藻经过光合作用，使无机物质变成有机物质，如醣、淀粉、有机酸、油等等。这些东西供给浮游生物，促进浮游生物的生长。鱼类、磷是吃浮游生物，促进了鱼类、磷虾的发展；企鹅、海豹吃鱼、磷虾，又促进了企鹅、海豹的繁衍。正是这样一个食物链，构成了南极生机勃勃的生物世界。那么，硅藻又是如何大量繁殖的？南大洋考察队从考察中获得的第一手材料证明，促进南极海域硅藻大量繁殖的原因有四条：
      1.南极大陆及岛屿，在夏季冰雪融化之时，大量的淡水流入海峡，进行淡水和高盐度海水的交换，使表层海水淡化。
      2.南极夏季日照长。每年 11 月初到下一年的 4 月，平均每天的日照在12小时以上，其中12月与下1年的一月的日照，每天有17至20小时。光合作用造成表层海水的硅藻大量繁殖。
      3.经对海水化学分析，南极海域中的营养盐丰富，加上夏季的温度适宜，海水中的含氧量增多，而有机磷、碘、硅的含量明显下降。
      4.由于南极的夏季温度在摄氏2度左右，没有造成严重的赤潮现象，威胁硅藻的生存。丰富的硅藻，是南极生物生存的基础。正是这个可靠的基础，才有今天南极的生物天地。