电学中的牛顿

当人们谈到当代科学家的伟大才智被滥用时，安培是第一个应该提到的名字。阿拉戈“每一时刻都被我一生中一个重大事件占据着，从我第一次听到哥本哈根的奥斯特关于电流对磁针的作用的漂高发现后，我就一直在思考它。……现在我们也有了一个新的磁学理论，它把一切磁现象都归结为电流的作用，这和以前的观点不符合。……。”上面这段话是摘自安培在1820年9月25日写给儿子的信中，就在这之前几个月时间，里安培提出了分子环流的假设，从而解释了为什么通电螺线管具有与磁铁一致的磁性。
     安培认为：组成磁铁的最小单元（磁分子）就是环形电流，若这样一些分子环流定向地排列起来，在宏观上就会呈现出N、S极来。另外安培还研究了通电导线之间的相互作用力，得出了安培定律，他对电学作出了杰出的贡献，麦克斯韦把他誉为“电学中的牛顿”。安培还是一位兴趣广泛的科学家，他对音乐、诗歌、动物，植物等均有涉猎，同时他又是一位有名的心不在焉、目光近视和笨手笨脚的人，曾闹出了不少笑话：例如有一次，他在给学生讲课时，竟然用手帕去擦黑板，而后又用它来擦脸，其形象就不言自明了。再如，他在法国学院团时和拿破伦是同事，每天都与他朝面，可他却声明，他根本不认识拿破伦？可正是他奠基了电磁学的理论基础，人们为了纪念这位电学中的“牛顿”。就把电流强度的单位称为“安培”。