南极动物趣闻

南极洲是人类最晚发现的大陆，科学家们对它的了解还很不深入，它不仅离我们非常遥远，而且自然条件异常恶劣。正因为如此，世界上许多科学工作者都向往到南极考察。1984年12月31日，中国的第一支南极考察队在乔治岛举行了中国南极长城科学考察站奠基典礼，乔治岛飘起了第一面五星红旗。这标志着中国科学家南极考察的开始。南极洲是地球上最冷、最干、风暴最多和风力最大的一洲。由于气候酷寒，冰川广布，黑夜漫长，营养物质贫乏，再加上没有土壤，致使南极洲的陆生生物非常贫乏。植物只有低等的地衣、苔藓以及少量的菌类和藻类。地衣是真菌和藻类共生构成的共同体，藻类制造有机物，而真菌则吸取水分并包被藻体，两者以不同程度的互利方式相结合。地衣是植物界拓荒的先锋，在南极，它一般生长在潮湿的低地上，色彩斑斓的藻类生长在冰雪面上。使雪面在夏季变得五彩缤纷。动物也很稀少，只有一些软体动物、低等甲壳动物和不会飞的蝴蝶等无翼昆虫。南极附近海域中的生物资源却相当丰富。沿岸不仅有人们熟知的企鹅、海豹和海象，还有海鸥、海燕和信天翁等水鸟，构成了一副令人流连忘返的南极奇景。南极海洋中的磷虾是当地食物链中最重要的一环，可以说没有磷虾，南极的一切动物便失去了生存的基础。磷虾是一种甲壳类浮游动物，种类很多。其中大磷虾有5厘米长，为红色。磷虾性喜集群，密度最大的区域，每平方公里可达400吨，常常把洋面“染”成一片红色。丰富的磷虾资源使南极成了鲸的乐园，地球上的鲸绝大多数产生于那里。专门以磷虾为食的须鲸（特别是蓝鲸），只需张开大嘴，迎着洋流，尾随虾群慢慢游动，不费吹灰之力，大量磷虾就装进了它们的肚子。据估计，南极的磷虾总数约为10亿吨，而各种海鸟每年要吃掉4000万吨，蓝鲸每年要吃掉4500万吨。磷虾被吃掉的多，繁殖得也快，年繁殖量为2～2.5亿吨。南极的鱼类大约有100多种，其中深海区最大的是南极齿鱼，长度可达1.8米，重70公斤。据初步估计，南极洋鱼类的年产量可达1500万吨。