无花果真的无花吗？

“无花果”，顾名思义，似乎是没有花或没经过开花，便结出了果实。其实这是一种以讹传讹的误解。完整的花应该是由花托、花被（包括花萼和花冠）、雌蕊、雄芯四部分组成的。完全包括这四部分的花叫做完全花，如桃花；不完全包括这四部分的花叫做不完全花，如桑树的花。我们平时见到的大多数花尽管千姿百态，但它们大都是由花托把花被和雌蕊、雄蕊“烘托”得高高的、露露的，因此五彩缤纷、鲜艳夺目，引诱蜂来蝶往和人们欣赏。然而，与桑树同属于桑科的无花果的花却静悄悄地“隐居”在新枝叶腋间，它的雌花和雄花两种单性花（当然是不完全花）“躲藏”在肥大的总花托（肉质的囊状花序托）里面。总花托的顶端深凹进去，形成一个宽大的空间，即生长众多的雌雄、雄花，又籍以长成聚花果一类的果实。不知底细的人们由于看不到被总花托包裹的雌花、雄花，以为无花果是没有花、不开花而结的果，就此落了个怪名。其实，无花果不仅正常地开花、传粉、受精、结果，它还会一年两度开花，两次结实呢！每当春暖花开，万物欣欣向荣的时候，它就蓬蓬勃勃地抽枝发芽，叶腋间生出花来，春花结的果子，在当年秋天长大熟透；而适逢秋高气爽、雨水充沛的花季，它的枝条又毫不迟疑地向上延伸，叶腋间又会生出花来，这种金秋结的硕果因为天气渐渐寒冷，来不及成长，要等到来年大地回春的时候才能长大熟透。可见，无花果可以在一年之内春秋两季开花，两度结果哩。无花果的老家在亚洲西部，通过丝绸之路传入我国广大南方地区，现在我国长江流域以南、山东沿海地区和新疆等地有栽种，新疆南部栽种特别多。无花果在我国北方作为盆栽观赏植物颇受青睐。新鲜的无花果果实肉质柔软和味甜，是受人们喜爱的水果。它可以用来制成果干、果酱和蜜饯。在中医学上，无花果果干还可入药，功能开胃止泄，主治咽喉痛。树皮可作造纸原料。