为什么端午节要燃烧艾草？

一提起艾草，也许好多人还不清楚它的身世——多年生菊科草本植物，但人们却对它并不陌生。每年的农历五月初五，是中国传统的端午节，这一天人们将艾草请进家门，或插在门边，或在室内燃烧，以此祛病、驱虫、避邪。多少年来，艾草一直以此独特的魅力获得人们的青睐。这一传统的民间习俗到底有没有科学依据呢？据文献记载，早在2000多年前艾草已经入药。它味苦、性温，内服有温经止血之妙用；若配上苍术、地肤子等水煎后外用，则可治湿癣瘙痒；艾叶干制成艾条后，既可用于针炙风湿等各类疾病，又能和艾草一样用于室内烟熏，以驱虫杀菌。随着现代科技的发展，艾草的神奇功用得到了进一步的证实。研究表明，艾草的主要成分是挥发油，内含水芹烯、毕澄茄烯、侧柏醇以及蛋白质、维生素、多糖、丹宁、碘和一些矿物质。艾草燃烧后所产生的烟雾对人畜无害，却能驱虫杀菌，而且气味芬芳，有通气活血之效，是一种难得的环境清洁消毒剂。有关的药理实验证实，燃艾草可杀死金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌、白喉杆菌、伤寒及副伤寒杆菌、真菌等。因此，不少专家认为，艾草这种纯植物性的消毒剂和化学消毒剂相比，具有不污染环境，对人畜有益无害等优点，应大力推广。如今，中医中药的研究正在不断深入，艾草的应用也更加广泛了；艾草的浸制液可治疗慢性支气管炎；内服外用并施，可使痔疮迅速消肿止痛；此外，它还能治慢性肝炎、动脉硬化、扁桃腺炎、哮喘等疾病；甚至在肿瘤医治中也表现突出。愿古老而神奇的艾草，随着科学技术的发展，为人类的健康和长寿作出更大的贡献。