发现与发明的联系

　　谈到蒸汽机, 人們会立即想到瓦特, 但最早发明蒸汽机的不是瓦特．别人发明的蒸汽机煤耗大、热效率太低, 没有实现大工业生产的价值；而瓦特经过艰苦的努力, 发明出带有单独冷凝器的蒸汽机, 并相继取得了四项旨在改良结构、提高效率的专利, 使蒸汽机迅速在各个工业部门得到应用．這是人类继发明学会用火以后, 在驯服自然方面的又一个里程碑, 它彻底改变了当时动力工业落后的面貌, 引起了第一次工业革命．由於蒸汽机的广泛应用, 促使能源、冶金、交通运输都发生了翻天覆地的变化．

　　１８０７ 年世界上第一艘轮船诞生, 庞大的船队从此开始在各大洋游弋；１８１４ 年制成第一台机车, 开辟了交通运输新纪元, 从此乌黑发亮的经济大动脉——铁路遍布大地；到了１８３５ 年, 英国的煤产量达３０００ 万吨, 钢产量达１０２ 万吨；到了１８５０ 年, 英国的铁路已铺设１００００ 多公里......使人类在不到一个世纪里创造的财富比以前几千年的总和还要多．又如１９ 世纪的欧洲, 英国装订工出身的法拉第发现了电磁感应的客观规律, 从而引发了一系列的诸如发电机、电话、电动机、无线电报等电气设备的重大发明, 从而引起了第二次工业革命, 因为电力不仅比蒸汽力更伟大, 而且更加神奇．电灯给黑暗中的人們带來光明, 而电报、电话大大延长和扩展了人类的感官功能, 开创了信息革命, 其意义大为深远．

　　第二次工业革命取得科学成就最多的是德国, 在１９ 世纪的后５０ 年内, 德国的重大科技成就几乎是美、英、法的总和, 结果导致了德国工业的飞跃和经济文化的蓬勃发展, 实力迅速超过了法国和英国．再如弗洛里也正是在弗莱明发现青霉素的基础上发明了一种划时代的新药——青霉素制剂, 挽救了千万人的生命．因此, 有志於发明的人应该加强学习, 广泛了解各种科学新发现, 用以铺垫自己的科学发明之路．当然, 从另一方面看, 发明所创造出的新材料, 新工艺、新设备也为新的科学发现提供了条件、工具和方法．尤其是在科学向纵深发展的今天, 更是如此．电子计算机在科学探索中广泛地应用就是最好的例证．难怪有人把发明和发现比喻成科学园中的两种果实, 生长它們的果树, 一棵叫基础科学, 一棵叫技术科学, 而科学家和发明家则是栽培它們的辛勤园丁．