　　１８７７年, 爱迪生改进了贝尔发明的电话, 使得电话真正地被使用起來．如今电话已成为我們现代社会中不可缺少的、用途最广的信息传递工具．爱迪生还有一项著名的发明是留声机．当他第一次在人們面前, 用他发明的机器把他自己的声音放出來时, 在场的人无不感到惊讶．他們以为在留声机的滚筒里, 一定藏着一个小人并且在說话．后來爱迪生又不断改进了留声机的各项技术, 把圆筒改成了圆盘．

　　爱迪生曾经果敢地向世界宣布: 他能做到一切! 同时他还說: ＂一定要攻克照明這一难关．＂

　　早在１８２１年, 戴维和他的助手法拉第就根据弧光放电的原理, 把两根炭棒分别装在一组电池的正负极上, 使两根炭棒隔开一定的距离接触, 保证电流仍能从空隙间通过, 制成了光亮刺眼的最早的电灯弧光灯．弧光灯虽然可以用來照明, 但炭棒的距离要经常调节, 使用很不方便．同时它光线太强, 不能家用；耗电量大, 很不经济．为了发明经济实用的电灯, 爱迪生经常到图书馆查找资料, 而且边看边记, 不多久就写出了２００册４万页以上读书笔记和感想．在广泛吸取前人经验的基础上, 制订出了制造白炽灯的方案: 改进灯丝, 抽净灯泡中的空气．

　　恰在這时, 德国修布伦格发明了一种真空泵, 解决了制造真空灯泡的难题．可是为了改进灯丝, 爱迪生先后实验了１６００多种矿物和金属耐热材料, 结果都失败了．爱迪生坐在实验室里细心地翻看着实验记录, 查寻没有实验过的新材料．突然, 他想起棉线还没有试过, 就立即找來棉线烤制成炭化棉丝, 小心地装进实验灯泡里, 然后接通电流．亮了, 炭化棉丝灯顿时闪亮了, 而且１小时、２小时......一直亮到４５小时! 於是, 他在实验记录簿上庄严地记下了這一实验: ＂１８７９年１０月２１日, 进行第７８９５次实验, 灯丝材料为炭化棉丝......＂至此, 爱迪生终於制成了世界上第一盏有实用价值的炭丝白炽灯泡（那时的人們还没有將钨丝用於电灯的灯丝）．

　　炭化棉丝灯虽然连续亮了４５小时, 但這个成功并没有使爱迪生就此罢手．为了适应人类生活的需要, 他要让白炽灯泡的使用寿命达到１００小时以上．他又接着实验了６０００多种植物纤维, 连象牙、硬橡皮、钓丝、马鬃、人发都试了一遍．到１８８８年５月, 灯泡寿命延长到３００小时．就在這时, 爱迪生又在实验中偶然发现了结构条理分明、纤维均称的竹子纤维, 并立即制作出一只炭化竹丝灯泡．這只灯泡寿命达１２００小时．之后, 他又派人到世界各地采集了许多种竹子样品, 然后一种种地细心实验, 从中选出了一种最优良的日本竹子, 做成了可连续点燃１６００小时的白炽灯炮, 并开始成批生产．白炽灯虽然制成了, 但由於当时人們对电的传输认识还处於开始阶段, 认为一个电源只能同时点亮一盏电灯, 因而束缚着电灯的使用．爱迪生又经过探索, 提出并实现了一个电源可以同时点亮若干盏电灯的理论．他架设了世界上第一条供电线路, 并发明了火力发电机和使用保险丝的安全方法, 於１８８２年在纽约珍珠街建立了世界上第一座发电厂．這座发电厂虽然有３０千瓦的容量, 仅供城市照明之用, 但却使电力第一次真正在人类生活中实用, 改变了人們的生活面貌．不仅如此, 电灯的发明还全面地推动了电力工业的发展．

　　从此爱迪生被世界公认为最伟大的科学家．

　　爱迪生还在电影事业方面做出过一项关键性的发明．他被誉为活动影片的发明人．１９０３年, 他的公司摄制了第一部故事片《列车抢劫》．爱迪生有一套他自己的工作方法: 全面了解一切, 竭尽全力对一个问题进行闪电般的突破．他的意志非常顽强．如在他设计蓄电池的试验中, 失败了８０００次．可是他却說: ＂我知道了有８０００种东西不能使蓄电池工作．＂爱迪生还有這样一句名言: ＂天才是百分之一的灵感加百分之九十九的汗水．＂他就是這样一位敢於付出汗水, 敢於克服一切困难的伟大发明家．

发明大师－爱迪生

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