好望角－南非名胜古迹

　　１４８６ 年, 葡萄牙国王约翰二世选派迪亚士率领一支远航探险队, 从里斯本出发, 沿着非洲西海岸向南航行, 驶进了古代腓尼基人和迦太基人曾经航行过的海洋．当迪亚士航行到现今纳米比亚的沃尔维斯港附近时, 遇到特大风暴, 特别是驶到非洲大陆的尽头处, 风浪更大, 犹如排山倒海．巨浪把船队推到一个无名岬角之上, 才免遭灭顶之灾．迪亚士將此地命名为＂风暴角＂．

　　当迪亚士返回向葡主报告航行经过及发现那个＂风暴角＂的情形时, 国王不同意這个名称, 於是便將＂风暴角＂ 改名为＂好望角＂, 以示绕过此角, 带來了美好的希望．１４９７ 年１１ 月, 葡萄牙的另一位航海家达·伽马, 沿着当年迪亚士的航线航行, 并顺利地绕过好望角, 终於在次年５ 月到达印度西南海岸．迪亚士和达·伽马的先后发现, 使非洲西南端的這个荒凉岬角很快繁荣起來, 成为举世闻名的地方．

　　好望角的战略地位很重要, 它位於大西洋与印度洋的相汇处．好望角恰似一道天然的防波堤伸入大洋中, 它的东、西两面分别形成福尔斯湾和特布尔湾, 巨大的开普敦港口就坐落在特布尔海湾, 凡是绕道好望角的船只, 都要在這里停泊．在苏伊士运河开凿之前, 它是欧洲通往亚洲的海上必经之路．１８６９ 年苏伊士运河开通后, 欧亚之间的航线虽然缩短了, 但一些大的油轮仍然要从這里绕道而行．

　　１９６７～１９７５ 年中东战争期间, 苏伊士运河关闭８ 年之久, 航道的重要性又复增加, 成了东西方的＂海上生命线＂, 船只來往异常繁忙．苏伊士运河重新开放后, 它仍是世界上繁忙的海上航道之一, 西欧所需的石油中的５０％和美国所用石油中的２５％都从這里绕道运送．附近的开普敦商港和西蒙斯敦军港均为天然深水良港．但时至今日, 好望角依旧是世界上著名的危险海域之一, 船只遇险失事, 时有发生．

　　现在, 南非设有好望角省 (简称开普省) , 故好望角一词有时也用來指這个省的广大地区．此外, 在西蒙斯敦和好望角岬之间, 现辟有好望角自然保护区．