住宅的扩散与城市化

居住是城市的主要功能之一，通常，住宅用地占城市用地的比重也最大。在城市向外围的扩展中，住宅扩散起着十分重要的作用。城市人口的增加和改善居住条件的欲望导致城市住宅大量地、经久不断地兴建，这是住宅不断向城市外围扩散的原因所在。在发达国家，由于生活水平较高，人们追求带庭院的独户住宅，使住宅在外围市区的扩散较为稀疏。
     在我国，城市用地比较紧张，新建住宅一般采用居住区集中布局的方式，使住宅向外扩散的距离比较有限。但是，由于80年代城市住宅大规模地兴建，在城市边缘地带仍然可以看到住宅向郊外推进的现象。住宅扩散还会带动城市其它职能部门的扩散，如商业服务、中小学校、医疗保健、文体娱乐设施等等。在它们的参与下，街区才会慢慢繁华起来，城市的气氛才会慢慢浓起来。否则，住宅区将是单调的“卧城”。但是，早期人们并没有认识到住宅扩散中的这一特点。本世纪20年代西方一些大城市为解决住宅问题，曾在近郊区兴建过不少卧城。它们的商业服务设施水准很低，人们的很多活动仍须去母城解决，故吸引力不大。
     50年代以后，住宅向外扩散中的商业服务设施建设才受到人们的高度重视，并导致城市商业区位的重大变化。在城市边缘地带，出现了规模巨大的购物中心、汽车商场等。我国居住区建设中也曾出现过不重视建设商业服务设施的现象，给人们的生活带来诸多不便。80年代以来，这一局面有所改观，但仍存在一些问题。如国家规定的商业建筑面积得不到保证，过去制定的商业服务设施千人指标有一部分已经过时，商业布局不能适应商品经济发展的需要，不考虑农贸市场、个体商业街的设置，等等。凡此种种，需要在今后的居住区建设中妥善解决。除了以上一些主要职能部门的扩散外，还有一些较为次要的职能部门也有向郊外扩散的强烈倾向。
     如文教科研单位（这里专指高等院校、科研机构）、特殊病院、苗圃、墓地等。在我国一些大城市的近郊区，往往是高校、科研机构集中的智力密集区，北京西北郊的中关村、武汉的东湖等就是典型例子。近年来，在这些智力密集区，进一步兴起了高科技开发区。