黑色太阳和空心太阳

公元前585年5月28日午后，烈日当空，骄阳似火。这时中亚细亚的米底和吕底亚两国的军队，为争夺小亚细亚，又一次展开了激战。战场上，战鼓隆隆，战马嘶鸣，刀光闪闪，杀声震天。两国的军队正杀得难解难分，蓦然间，太阳变黑，失去光芒，夜幕骤临，星斗满天。不一会儿，黑色的太阳却又光芒四射，恢复了常态。两国都以为这是上天的警告，灾难的预兆，于是马上自动扔下武器，相互妥协，停战媾和，从而结束了长达五年的战祸。几十年前，在烟波浩渺的太平洋上，航行着一艘大船。船上的人忽然发现太阳中间有一个黑色的圆饼，只露出周围的一个亮圈，变成了空心太阳。人们弄不清是怎么回事，吓得惊慌失措，有的来回奔跑，尖声惊叫；有的跪倒在地，叩头祈祷。大约一个钟头过去了，正当人们痛苦而绝望地等待着上帝惩罚的时候，太阳又恢复了它昔日的光彩，船上的人才渐渐平静下来。为什么会突然出现黑色的太阳和空心太阳呢？原来这都是发生的日食现象。日食是怎样产生的呢？我们知道，月球是地球的卫星，绕地球旋转；同时，地球又带着月球绕太阳旋转。当月球和太阳同在白道（月球绕地球运行在天空背景上经过的路线）和黄道（太阳周年视运动所走的路线）的交点附近，日、月、地这三个天体正好在一条直线或近于一条直线上，而月球正处在太阳和地球之间时，就会全部或局部挡住太阳，把阴影落到地球上，遮盖了地面的一部分，位于地球这一部分的人见不到太阳光辉，就发生了日食现象。发生日食时，月球挡住太阳的光辉而形成的阴影有本影、半影和伪本影之分。本影就是光线完全不能照到区域；半影就是只有部分光线到达的区域；伪本影只能得到太阳边缘部分的光辉，而得不到中心部分的光辉。日食有日全食、日偏食、日环食三种类型。位于半影地区的人，仅能看到太阳的一部分光辉，而看不到月球挡住的另一部分光辉，这种现象叫日偏食。月球在椭圆轨道上运行，离地球时近时远。当月球离地球较近时，位于本影地区的人就完全看不到太阳光辉，这种现象叫日全食。这时的太阳就变成了米底和吕底亚两国交战时出现的黑色的太阳。当月球离地球较远时，月球的本影锥顶位于地球上空，而伪本影落到地面之上，使这个地区的人虽然看不到太阳中部的光辉，却能看到黑暗的圆饼周围绕着一圈明亮的光环，这种现象叫日环食。这时的太阳就变成了那艘航船上的人所看到的空心太阳。