大冶铜绿山是我国最古老的采矿冶铜遗址

大冶铜绿山在湖北省东南部，黄石市大冶县城西3公里大冶湖畔。大冶，唐天佑二年（公元905年）置青山场院，北宋乾德五年（公元967年）南唐置县，取“大兴炉冶”之意，得名大冶。铜绿山，据《大冶县志》记载，“山顶高平，巨石垒峙，骤雨过时，有铜绿如雪花小豆，点缀土石之上”，故名。铜绿山是一个总面积约3.5平方公里的铜矿区，地下老窿分布密集，地表遗留古代炼渣堆积成山，是我国已发现的时代最早（最早可以早到西周以前），延续时间最长（到战国以后），规模最大（仅炼渣就有50万吨）的一处最古老的矿冶遗址。铜绿山在春秋战国时期为楚国辖地，其奇特的地貌和遍地盛开莹蓝碧绿的铜草花，表明地下埋藏铜矿资源十分丰富，吸引着历代矿工到这里来开发。经考古发掘，已发现露天采矿场7处，地下采矿区18处，古冶炼场50余处。据测定：最古老的矿井距今已有三千一百多年，从西周至东汉千余年间不同结构，不同支护方法的竖井、斜井四百多座，平巷近千条，层层叠压；采掘范围约有2平方公里，地下采空区有几百万立方米；提升矿石用的木制绞车，结构巧妙，制作精细……。古矿井下散存铜斧、铁锤、木铲、船形木斗、辘轳等多种采矿工具。
     在当时没有动力机械条件下，能把矿井采掘到地下最深处达50余米，表明早期这里已运用重力选矿和多中段开拓采矿，并初步掌握井下的通风、排水、提升、照明和巷道支护等一系列复杂的采矿技术问题。炼铜竖炉有数十座，其中春秋时期的炼铜竖炉八座，竟然已经具备了现代高炉的雏形，由炉基、炉缸、炉身三部分组成，在不同的部位，使用不同的红色粘土、石英砂、铁矿粉、高岭土等耐火材料配制夯筑而成，炉高 1.5米左右，炉缸面积约0.2平方米，有的还保存有通风口、通风沟、工作门、排放孔等设施和石钻、石球碎矿工具等。炼炉旁遗留的粗铜产品，含铜量已达94％，这个指标说明当时的冶炼技术水平是很高的。铜绿山附近还保存有殷商、西周遗物及宋代炼铜地炉等大量遗址。根据铜绿山的矿物含铜品位和地表遗留的炼渣估算，古代前后在这里冶炼了8～10万吨铜。据专家考证，这处古铜矿遗址的发掘，揭开了三千余年冶金史“帷幕”，是迄今世界上规模最大、内涵最丰富的古铜矿遗址。对研究中国古代青铜冶炼技术具有极为重要的意义和价值。现在，铜绿山古铜矿冶炼遗址已被国务院列为国家重点文物保护单位，吸引着千百万中外学者和游客来此参观。新建的遗址博物馆，展出了许多古铜矿出土的珍贵文物，其中有完整的矿冶遗址七号矿体的原貌和春秋时期400 多平方米矿井发掘现场，使人身临其境，亲眼目睹二千多年前楚国铜矿开采的巨大规模和高超的技术水平。