广州港是我国最古老的港口

广州是我国南方一座历史悠久的古城。广州最早的名字，叫做“楚庭”。据史书记载已有2800多年的历史。因港口设置最久，对外贸易兴旺而称著于世，是我国最古老的港口。广州是我国对外开放最早的古城，早在秦汉时期，在全国水运方面具有突出的地位。二千多年来，在海外交通贸易中经久不衰。秦始皇三十三年（公元前214年）统一了岭南地区，设南海郡，广州是当时南海郡的郡治所，为全国10个商业都市之一，已逐步成为南方一个重要的都会和港口城市。这时船只不仅来往于广州和附近沿海各港口，而且经由徐闻出海，沿着北部西岸到暹罗湾，再往东南亚、欧非各地。广州成为“外国贾人以通贸易”的重要口岸。唐代，广州的对外贸易达到了鼎盛时期，被称为“通海夷道”，大部分对外贸易活动都在广州进行。我国的出海商船，大多数是从广州启航，外国商船也云集广州。在公元770年前后，每年到广州的外国船舶有4000多艘。当时广州至海外各地的航线，经常性的定期航线有6条，那时的广州珠江水面，樯帆如云，热闹非凡，外轮多停靠在广州外港波罗庙附近。据考证，当时广州港一年就有80余万人进出，进行贸易活动。《唐大和尚东征传》（记录鉴真和尚行程的书）中记载了他当时目睹广州贸易的情景：“江中有婆罗门、波斯、昆仑等舶，不计其数，并载香药珍宝，积载如山。”这么多外国商船和外国商人聚集广州，可见古代广州外贸发展的盛况。宋朝时，广州已成为我国最大的商业城市，而且是全国最大的通商口岸。宋太祖开宝四年（公元971年），北宋当朝在唐代设市舶使的基础上，最早在广州设置“市舶司”。成为全国最大的对外贸易港。