报恩塔是我国最高层的石塔

福建省福州西禅寺报恩塔在寺内玉佛楼的东南。塔为八角型楼阁式，身高六十七米，分十五层，建于1986年，既是全国最高层的石塔，又是全国最年轻的佛塔。西禅寺在历史上没有塔，为什么要建如此大型的佛塔呢？这要从谈禅法师说起。谈禅，福建长乐人，十六岁出家于怡山西禅寺，拜彻参长老为师。该寺自微妙大和尚派下，立有“妙慧光辉亮参禅，雄振善缘乘宝莲，精进勤修愿力大，禅云瑞气志和成。”二十八行序。他的师父为参字辈，属于第六世；他自己为禅字辈，属于第七世。谈禅天资颖悟，善于管理经营。出家之后，曾到广东南华寺和国内各地名山参修佛理，学问大进，1941年被福州鼓山涌泉寺聃为知客，1945年后，西禅寺委派他担任西禅分寺——福州于山护国寺住持。1948年出国，旋到新加坡、马来西亚等地，在南洋经营佛经、法器以及道场用品，历时三十余载，积有巨资。为了发扬宗风，他在马来西亚明觉莲社中创建“妙公（微妙）纪念堂”。
     自1983年起，西禅寺委派他接充西禅寺——新加坡双林寺住持，他即发愿要为祖寺创建一座全国最高层的佛塔，以答谢祖国、祖寺培育之恩，这就是“报恩塔”名称的由来。报恩塔在建造之前，曾组织以工程师为主的古塔考察团，到全国各著名古塔参观，研究其历史和现状，从中汲取精华。图样设计，重点突出一个“最”字。考察团到山西应县观摩“佛宫寺释迦塔”，这座被誉为国内最高的木塔，是建在四米高的台座上，总高67.13米，塔身九层，实际只有64.13米高。西禅寺报恩塔的塔身则比它高出四米。河北定县开元砖塔，十一层，高 84米，报恩塔的高度虽然不及它，而层数郤比它高四层。塔中层数最多的应属密檐式的实心塔，此种塔的层数多在十三至十五层之间，如著名的河南登封县嵩岳寺塔，为十五层，但其高度只有40余米；辽阳市的白塔（砖塔），其高度虽然 71米，而层数却只有十三层。上列所举四塔，一为木构，三为砖构，有的高度超过，有的层数相同，但木与砖不好与石争论短长。除此之外，国内再没有十五层以上和 67 米以上的石塔了。因此把西禅报恩塔称为全国最高层的石塔，自可当之无愧。新建的福州报恩塔，其石表均经过电力磨光，光滑如镜，可以照人。每层塔壁都嵌有惠安著名石匠精心雕刻的佛像或佛教故事，并有飞禽走兽，花草虫鱼装饰其间，形像逼真，栩栩欲生。它既是一座雄伟的石塔，又是一组耐人观赏的艺术品。