吐鲁番盆地是我国最低的盆地

位于新疆维吾尔自治区东部天山脚下的吐鲁番盆地是我国最低的盆地。吐鲁番盆地东西长245公里，南北宽约75公里，面积约五万平方公里。属荒漠地形，呈环状结构。盆地中部极度下陷，地势极其低洼，许多村庄和农田均在海平面以下，最低处比海平面低154米，是我国最低的地方。吐鲁番盆地四周环山，海拔均在4000到5000米左右。盆地内的气候极其干燥炎热，素有“火洲”之称。每年夏季左右，气温持续在38℃以上，甚至有时超过 47℃，是全国气温最高的地区之一。盆地北侧有一座红色砂岩构成的山麓，这就是我国古典名著《西游记》中描写的“火焰山”。在这里烈日高照，地面被烤的烟云缭绕，连气也喘不过来，简直好似火焰喷吐，故名火焰山。这里地表温度多在70℃以上，最高达到82.3℃。“吐鲁番”系维吾尔语的汉语译名，意为“最低的地方”。这个最低盆地的成因，据地质学家研究，认为在远古的中生代，吐鲁番这个地方已是个大洼地。之后在新生代喜马拉雅造山运动兴起，特别在距今一百多万年的第四次新构造运动中，天山重新折裂上升，形成巍峨的高山，而吐鲁番盆地却造成强烈地陷落下去，大部分降到海平面以下，这就是造成它现在如此低的根本原因。此外，这里的地势为什么持续没有多大的变化呢？这与当地的气候与地形有关。吐鲁番盆地气候极度干旱，雨水极少，水流自然移运物的能力极差，故盆地中堆积物极其微小，这是一个重要原因。另外在第四次新构造运动中，盆地中部又形成了一条由东向西的火焰山，由于这座低山的阻隔作用，从天山被流水携带下来的风化物质只能在山北积累，而山南就受到了保护，避免了堆积，因而长期以来得以保持在海平面以下的地势。吐鲁番盆地的地势特殊，四周环山，其北面的博格达山的主峰海拔达5445米，而盆地中的艾丁湖面海拔-154米，在这样短的水平距离内，高差竟达5600米，堪称自然界中的一绝。