奇异的弗莱特纳船

1924 年，著名学者及工程师弗莱特纳在一艘快艇上装上两个直径为 3米、高为13米的圆柱体来代替帆，用6马力的发动机带动钢铁圆柱体转动，并用这艘快艇横渡了英国与丹麦之间的北海。人们惊呼它为“无帆的帆船”！这艘构造奇特的快艇是如何前进的呢？你也许想不到它竟是靠圆柱体转动来推动快艇前进的。要讲清这个道理，可以先看一下乒乓球比赛中常见的削球现象。
     乒乓球运动员经常把对手打过来的球“削”回去，被“削”的球总是离开其原始方向而飞向对手意想不到的地方。这是因为运动员给了乒乓球一个旋转力，使球边旋转边前进。球的旋转使它周围的边界层也开始与球一起旋转，发生空气旋流。在乒乓球的一侧，水平气流与空气旋流方向相反，使气流速度减少；在球的另一侧，两种流动方向相同，结果使气流速度增加。所以球的两侧压力不同，压力差就使球发生偏转。
     乒乓球运动员就是靠击球产生不同的旋转方向和控制旋转的强弱，来进行削球、拉弧圈球及抽杀的。实际上不光乒乓球运动员利用了这一方法，足球及棒球等运动员也常采用这一技术。
     比如踢足球时，如果你用力的方向不通过球心，那么足球就会旋转。如果足球飞行时是带左旋的，则足球左侧的转向运动与气流方向相反，右侧的转向运动与气流方向相同，这样就使足球向左拐弯，绕过对方队员或守门员。反过来，若足球飞行时是带右旋的，则足球就会向右拐弯。旋转的球仿佛是在自己造成的压力波波峰上飞驰，这个压力波一刻不离地跟着球前进。