地震的概念

地震是大地的快速震动，属地壳运动的一种特殊形式。发生地震的机制虽然还未完全弄清，但已知地球是个聚集应力的运动着的球体，当这种应力超过岩层或岩体所能承受的限度时，就会使地壳发生断裂、错动，同时急剧地释放出所积聚的能量，并以弹性波的形式向四周传播，引起地表的震动成为地震。据估计，即使是人们刚能感觉到的轻微地震，它也要放出103—108焦耳的能量。这些能量足以使1×10⁴t重的物质升高1m。而一个8.5级的大震，其能量约为 3.6×10¹⁷焦耳，比一颗氢弹爆炸所释放的能量还大，相当于一个10×10⁵瓩发电站连续十年所发出的电能总和，可见其威力之大。地震只发生于地球表面至700公里深度以内的脆性圈层中，此深度以下尚未记录过有地震发生，可能仅为塑性变形。地震时，地下岩石最先开始破裂的部位叫做震源。按其深度可分为浅源地震（深约 70 公里以内）、中源地震（70—300公里）和深源地震（300—700公里深）。震源在地面上的垂直投影位置叫震中。
     从震源发出的地震波分为两大类：在地球内部传播的称为体波；沿地面传播的称为面波。其中，体波又可分为横波和纵波。地震时，纵波较快地传播到地面，因此在震中区常先觉察到上下的跳动，接着而来的横波则造成左右摇晃。面波（实际上是一种特殊横波），它对地表建筑物等破坏性最大。地震释放能量的大小用震级表示，通常采用美国里克特（C. F.Richter）提出的标准来划分。目前世界上已知的最大地震还没有超过 8.9级（里氏级）的。例如1960年5月22日在智利发生大地震为8.7级。地震对地面的影响和破坏程度（即衡量地震波的破坏性）用地震烈度表示。烈度通常分为 12 级。烈度的大小与震源、震中、震级、构造和地面建筑物等综合特性有关。如震源愈浅、距震中愈近、震级愈大，烈度也就愈大。但一次地震只有一个震级，在影响范围内则有多种烈度。地震对人类危害是众所周知的。如1976 年7 月河北唐山地震是我国近几十年来破坏性最大的一次地震。地震除直接给人类带来灾害外，往往也可能伴生火灾、水灾和海啸等。
     例如，1755 年里斯本地震、1906 年旧金山地震和 1925 年云南大理地震等，其震后的破坏都是由火灾造成的，而且比地震直接的损失还大。1960年智利沿海大地震造成的海啸，波及太平洋各地（图2-39），在发震后15 小时海浪冲至夏威夷希洛湾，掀起10 米多高的浪墙，摧毁了岸边的一切，死伤二百余人。在25 小时后到达相距10，000 公里的日本东海岸，浪高3.4米，最高达6.5米，有数百人伤亡，沉船109艘。为了减少地震造成的损失，许多国家正大力进行这方面的研究，寻求对付它的方法。如注意加强各种抗震措施以减少震后的破坏；注意实地观测，提高地震预报水平；而且还考虑从积极方面进行控制、预防某些大震的发生。总之，随着世界人口的增长和城市化的发展，地震的可能危害性也增加了，更应引起足够的重视。