从伤口里长出来的大西洋

从1968年开始，美国的“格罗玛·挑战者号”钻井船创造了奇迹。它伸下长长的钻杆，在穿过数千米的海水层后，再钻进洋底千余米，在世界大洋的许多地方取出海底岩石样品。结果发现，海底火山的年龄在裂谷处最为年轻，有的还是在最近几千年来生长出来的，随着远离中央裂谷，火山岩的年龄向两侧逐渐变老，展现出一幅规律的对称的图景。
     沉睡千万年的海底岩石样品，成了海底生长和扩张理论默默的见证人。陆地上最高龄的岩石已经有38亿岁了，可是，大西洋两缘最老的洋底岩石年龄却不超过1.6亿年。尽管大西洋差不多有十个中国那么大，但在距今1.6 亿年前，大西洋是根本不存在的。科学家们已经证实，美洲和欧洲、非洲等从前是紧密相连的同一块陆地。
     后来，这块超级大陆仿佛受到致命的一击而遭重创，它的身子被划破了，在美洲和非洲之间裂开了一道长长的伤口。这伤口初生之时，其情景颇似今天的东非大裂谷。以后，这道伤口逐渐“恶化”，变得越来越宽，越来越深，超级大陆终于被肢解，西面的美洲和东面的欧洲非洲从此离别而各奔前程了。咆哮着的海水涌进了美洲和欧非陆块间的裂口，一个崭新的狭窄海洋就此诞生出来。它便是今日大西洋的前身，或者说是一个幼年的大西洋。
     原先位于超级大陆上的那条伤口变成了幼年洋的洋底裂谷。幼年的大西洋沿着中央裂谷不断地分裂并长出新的海底，老的海底被推向两边。大西洋渐渐地长大了，从一个狭窄的幼年洋扩张展宽成今日浩瀚辽阔和成年大洋。两边的美洲和欧洲非洲被扩张着的大西洋越推越远，到今天已相距数千公里之遥。大陆就是这样的漂移着。可见，洋底裂谷不但是源源吐出新海底的地方，实际上也是大陆漂移的发源地。大西洋当中的这道伤口并没有痊愈，它至今仍在不停地溃破分裂着。