伦纳德光

1862年6月7日，伦纳德出生于捷克的白拉地斯拉瓦。青年时代，他血气方刚，理想远大，中学毕业后，他告别父母，远离家乡，来到匈牙利首都布达佩斯读大学。但是，在那里，他因追求女同学失恋而终日心神不宁，加之身处异国他乡，他连续三个学期，成绩每况愈下，被迫退学。不久，他又来到德国的维也纳大学拜师于奎克教授。在奎克教授的熏陶之下，伦纳德长进很快。经奎克教授推荐，他来到了柏林大学，很快就成了当时德国物理、生理、解剖学名家赫尔姆霍兹的得意门生。
     大学毕业之后，他又到海德堡大学继续深造，深受科学界老前辈本生的器重。本生原希望他去北欧任教，但他却说要到波恩大学去当见习助教，本生很不理解地问道：“是不是那边待遇高些，还是你不愿意出远门？”伦纳德答道：“都不是，波恩大学的见习助教是不发工资的。只有正式讲课一小时，才给一个小时的报酬。我到那里是去请教赫兹教授的。”本生听了十分高兴，便欣然同意了。在赫兹那里，伦纳德虚心求教，刻苦努力，在不到一年的时间内，他就由见习助教、讲师升到副教授。伦纳德对物理学的主要贡献是对阴极射线的研究。阴极射线是指阴极受到紫外线照射后，发射出来的电子流。阴极射线撞击玻璃、硫化锌等固体时，会产生荧光，如电视屏幕上的画面就是由阴极射线撞击荧光粉所产生的。伦纳德在研究阴极射线时，发现阴极射线能够穿透薄金属片。他认为这是一种新现象，便进行了更深入的研究。1898年，第一只阴极射线管在基尔大学诞生了！实验结果证明阴极射线可以通过铝片制成的“窗口”透露于空气之中。这表明高速的阴极射线能够穿透原子，这是一个了不起的发现。
     后人为了纪念他在电子学的功绩，把阴极射线命名为“伦纳德光”。伦纳德也因此获得1905年度诺贝尔物理学奖。除此之外，他对紫外线、火焰的导电原理，磷光理论等都有过独到的研究。他还在海德堡大学主持了世界上第一所原子研究院，首创原子放射学。而他的学生之中，不少都是现代原子物理学的权威。伦纳德的一生，有令人神往的辉煌时刻，然而，更多的时间是在艰苦、紧张的工作中度过的。伦纳德在总结自己一生的经验时，曾说：“治学与从政有两个基本条件——远见与毅力。研究科学的人一味囿于陈腐见解，决不能有所成就；替国家社会服务的人因循敷衍，随波逐流，岂能有伟大成功？治学怕失败，岂能不失败；从政怕事，怎能成功？我出生在多瑙河畔古代名都，城郊古代建筑的废墟里有一块石刻，至今深深地印在脑子里——以远见胜天，仗毅力克难！”